Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Ножки кровати противно (и громко!) заскрипели по доскам пола. Так, хорошо, если кто-то в доме и был, то пройти теперь не должен. Оставалось дождаться Меркиса.

На всякий случай вытащил из под матраса новенький кинжал. Вынул из ножен и уселся на кровать. Хоть какая-то защита. Насколько я помнил из лекций учителя, гноллы были слабыми воинами и магией не владели. Брали исключительно числом. Большим числом, обычно... С другой стороны, я тоже ничего не умел и от рядового гнолла в этом смысле отличался не сильно. Разве что магию чувств знал, но был совсем не уверен, воздействует ли она на существ из Леса.

Особенно на тупых гноллов, у которых и эмоций-то иных, кроме, пожалуй, злобы, просто нет. Ну да, если мне опять повезет, как тогда в Лесу, то, допустим, смогу поджечь одного врага. Но на большее меня точно не хватит, рухну без сил, а остальные гноллы меня допинают. Ну и маг!

Мои невеселые мысли прервал скрежет с той стороны двери. Я прислушался. Бум! Кровать дернулась, и я вместе с ней. Бум! Еще один толчок.

Кто-то пытался выломать дверь!

Я мигом слетел с кровати и стал толкать ее в сторону входа, упираясь ногами в пол. Дверь, кровать и я сотряслись еще несколько раз, а потом все затихло. Прошла минута, другая. Со стороны коридора звуков больше не слышно. Неужели ушли? А может...

Ошарашенный внезапной догадкой, я молниеносно обернулся, но было уже поздно. Стекло в окне разлетелось вдребезги, осыпая пол осколками, сверкающими в лучах заходящего солнца. Гнолл, скаля зубы и царапая в кровь лапы об остатки стекла, влезал в комнату, роняя слюни.

Времени на раздумья не было. Как обычно.

Я перехватил кинжал обеими руками, зажмурился и бросился вперед, выставляя клинок.

Лезвие вошло во что-то мягкое, шерстистое. По моим рукам заструились теплые ручейки. Гнолл хрипло залаял и оттолкнул меня передними лапами так, что я отлетел назад и больно ударился об угол кровати. Клинок почти по рукоятку остался торчать в груди твари. Гнолл ухватился за рукоять лапами и попытался вытянуть нож из себя.

От крови шерсть его слиплась, лапы скользили по кинжалу, из пасти вырывался хрип. Отчаянно заскулив, гнолл все-таки выдернул кинжал, ошалело посмотрел на меня и рухнул на пол, сотрясаясь в судорогах.

За окном появилась еще одна мохнатая морда. Да сколько же их там?!

Я вскочил на ноги, потирая ушибленное плечо. Удар пришелся на правую сторону, руку ломило от боли. Пришлось взять липкий от крови кинжал левой рукой. Тем временем, второй гнолл уже пытался влезть в окно.