Стигма ворона

Приблизившись к существу, он ткнул волосатую тушу ногой.

— М-да. Дохлее дохлого, — уже спокойней сказал он, чуть наклоняясь над чудовищем, чтобы лучше разглядеть рану. — Метко ты угодил. Одним ударом...

— Ну, все-таки нас учат не только на ристалище отплясывать, — с самым невозмутимым видом заметил Дарий.

— Да-аа? — с издевкой протянул Ник, выпрямляясь. — А духов правильно убивать вас не учат? Ты хоть знаешь, что натворил?..

— А что не так-то?.. — подал голос Эш, потирая ушибленный зад.

Дарий покачал головой.

— Я развоплотил духа, но не убил его. Другими словами, когда дух восстановит силы — через месяц или через год — он сможет снова найти себе носителя.

— А, значит, все-таки учат? — фыркнул Ник. — Тогда какого рожна ты полез?..

— А что, по-твоему, я должен был делать? — не выдержал в конце концов Дарий. — Смотреть, как эта хрень малого жрать будет?!

— Я был уже рядом!

— Ты опаздывал!..

Лис аж голову втянул в плечи. У Эша похолодели руки.

Сейчас что-то будет.

Казалось, Ник сейчас просто придушит Дария, и вместо двух трупов станет три.

Но, как ни странно, грозы не случилось.

Никкаль только зыркнул исподлобья на наглеца и, развернувшись, направился взглянуть на останки коренастого.

— А разве духов можно убить?.. — удивленно спросил Эш. — То есть прямо самих духов?..

Ник шумно выдохнул, уперев руки себе в бедра.

— Видишь? — сказал он, повернувшись к Дарию. — И все вот это — ваших рук дело.

И добавил уже для Эша:

— Да, духи вовсе не бессмертны. Любого из них можно убить, если сделать это правильно.

— Даже акаду?.. — изумленно уточнил Эш.

Никкаль довольно хмыкнул.

— Быстро соображаешь. Да, даже акаду. Если только сил хватит, конечно, потому что защитные духи — настоящие исполины.

Лицо Лиса аж вытянулось.

— Погодите-ка... — пробормотал он, уставившись в одну точку. — Это же акады... Акады!

Эш ничего не сказал, но услышанное было шоком и для него.

Если защитные акады не бессмертны, однажды может найтись тот, кто сможет убить одну из них. Или даже не одну. И тогда территории окажутся беззащитны перед дикими духами.

Мир за стеной не был неуязвим.

— Вот именно из-за такой реакции правило и ввели, — буркнул Дарий.