Стигма ворона

Этот поганец словно только что украл его собственные слова с языка.

— Ногами переставляй и помалкивай! — неожиданно резко и хрипло выкрикнул Ник.

Этот тембр был настолько несвойственным Никкалю, что Эш обернулся.

И ужаснулся.

Даже сумерки не могли полностью скрыть того, что с ним творилось. Лицо перекосило судорогой, жилы на шее и лице бугрились, в глубине зрачков поблескивал красный огонек. Одной рукой он неприметно придерживался за стену.

Кажется, это разглядел не только Эш.

— Чего ругаешься-то, командир? Я же не по злу, я из чистого любопытства.

.. — продолжил разговор Лис, как бы без задней мысли. Он протолкнулся мимо ничего не понимающего Дария и направился навстречу Нику. Свет факела ярко освещал лицо вора и отражался в недобрых и очень внимательных глазах. — Просто ты раньше говорил, что мы две недели идти будем, и я...

— Вперед пошел, я сказал! — рявкнул на него Никкаль, и вдруг с глухим стоном повалился вниз, размазывая мокрецов плечом по стене.

Захрипев, как раненный зверь, он скорчился на земле.

Эш не понимал, что с ним происходит. Но тут же сообразил, что может случиться дальше.

И не ошибся.

Глаза Лиса злобно сверкнули. Он метнулся вперед, выхватывая «зуб» на ходу, но Эш оказался к этому готов. Сорвав со спины вязанку факелов, он со всей силы швырнул их в Лиса. Тот взвизгнул, не успев уклониться, схватился рукой за живот.

— Щенок безмозглый!.. — выкрикнул он, и тут холодное лезвие меча Дария прижалось к шее вора.

Лис замер. Злобно оскалившись, обернулся.

— Да вы что, охренели оба? Вам куш поднесли под харю, а вы нос воротите? Вольница не в размер, в подмышках жмет?

Рычание Никкаля превратилось в крик.

— Парня не трожь, — спокойно сказал Дарий.

— Да срать я хотел на твоего парня!!! — выругался Лис, оскалившись. — Пусть только в сторону отойдет!..

— Не отойду, — сквозь зубы проговорил Эш. — Я не намерен всю оставшуюся жизнь прожить как убийца и каторжник! Тебе не привыкать по конюшням и рыгаловкам прятаться — а я не хочу до конца дней при виде стражи хвост поджимать, как битый пес!

— Дурак ты битый! — прикрикнул Лис на Эша.

— Думаешь, тебе дадут то, что обещают?! Серьезно? Ну ладно, малой не дозрел еще, мозги в башку не опустились. Его любой косорукий обнесет в два счета! Но хоть ты-то скажи, аристократ! Скажи ему, что никто нас здесь искать не будет!..

— Я в этом не уверен, — отозвался Дарий.