Сбежать любой ценой

Или сегодня он опять развлекает короля? От этого предположения мне становится нехорошо, не хочу, чтобы ему было больно. Перед глазами всплывают его шрамы, и я не понимаю, как он может вытерпеть столько боли и не взбунтоваться, не убить своего палача. Ведь Берт говорил, что у него есть такая возможность. Что его сдерживает? Страх взять на себя ответственность?

– Ты понимаешь, что мы можем стать ужином кхендр? – говорит Вергилий, когда мы направляемся к лесу.

– Мы в любом месте можем стать покойниками, – возражаю я и, закрыв глаза, вспоминаю, как выглядит дом Адели.

Земля качается меня у под ногами, я будто попадаю на другой слой реальности. Рассказываю Вергилию об Адели, и тот с недоверием смотрит на меня. Мол, ты сошла с ума и не заметила?

– Сколько раз здесь был, никогда никакого дома не видел, – ворчит Вергилий. – А я тут неплохо ориентируюсь.

– Те, у кого есть настройка, не видят его. Да и саму Адель ты тоже вряд ли увидишь, – вздыхая, говорю я. – Так что у тебя может возникнуть ощущение, что я болтаю сама с собой, но это не так.

– У нас почти не осталось времени, – говорит Вергилий. Он снова горит и едва переставляет ноги. А ведь я совсем недавно дала ему питание!

Ускоряю шаг. Деревья перед нами расступаются, дорога летит лентой, словно ее защищает какая-то магия. Хотя, может быть, так оно и есть. Домик Адели вижу издали. В окошках горит свет. Спасение уже рядом! А вдруг она так обиделась на меня, что выставит нас на улицу?

Поднимаюсь на крыльцо и стучу в дверь.

Вергилий, спотыкаясь, поднимается следом и неуклюже приваливается к стене дома. Слышу его прерывистое дыхание.

Дверь распахивается, и меня обдает теплым воздухом с ароматом имбиря и терпких трав. Адель с гневом смотрит на меня, в ее глазах настоящая гроза. Прежде, чем я успеваю что-то сказать, она залепляет мне звонкую пощечину. Вергилий удивленно присвистывает.

– Это за то, что ты долго шла! – с негодованием произносит Адель, и ее бледные щеки краснеют.

– Какая горячая женщина! – бормочет себе под нос Вергилий.

– Психопатка! – шепчу я, потирая скулу, которая горит огнем.

– А я что сказал?

– Конечно, зачем выбирать старуху, когда рядом такой симпатичный парень! – едко произносит Адель, сверля Вергилия взглядом. Похоже, она вообще только что заметила его. – С ним ведь веселей, чем со мной!

– Аргус мертв, а по адресу, который ты назвала, публичный дом! –выпаливаю я.