Император полночного берега

— Много ли ты видел арамеев? — поинтересовалась Ния. — Мне кажется, ты впервые в наших краях, иначе не пришел бы сюда среди зимы почти голым.

— Да, так далеко на полночи я никогда еще не был, — признал Корлунг. — Но арамеев уже повидал немало. На поле боя.

— А как твое имя?

— Корлунг.

— Как? — не расслышала Ния. — Коруг? Или Хорруг?

— Называй, как хочешь, — отмахнулся Корлунг. — Вы, арамеи, все равно всегда все переиначиваете на свой лад.

— Как скажешь, Хорруг, — игриво усмехнулась Ния, словно дразня его.

Это напомнило Корлунгу Мирру.

Он тяжело вздохнул, поднимаясь с ложа. Никогда больше не увидеть ему озорной блеск в зеленых глазах вечно юной ириады. Вся прошлая жизнь осталась далеко позади, как сон, и возврата уже не будет. Пусть эта женщина называет его Хорругом, он примет это новое имя для новой жизни.

— У меня был сверток, — сказал каданг. — Где он?

Ния пожала плечами.

— Я не видела никакого свертка.

Корлунг подошел к женщине, собиравшей на стол, схватил ее за плечи, развернул лицом к себе и сурово посмотрел ей в глаза.

— Мне нужен этот сверток, — жестко произнес он.

Ния спокойно выдержала его тяжелый взгляд.

— Я не знаю, где он, — сказала она. — Там было что-то ценное?

— Да.

Корлунг принялся натягивать сапоги.

— Одевайся, — приказал он Ние. — Мы должны найти его. Наверное, он все еще там, в снегу, где ты подобрала меня. Сможешь отыскать это место?

— Смогу, но ты должен хотя бы поесть. Ты очень слаб.

— Нет времени. Идем.

В этот момент снаружи послышались голоса.

— Кто это? — насторожился Корлунг.

— Кажется, мой брат вернулся с охоты со своими товарищами.

Дверь распахнулась, и в дом вошли трое рослых арамеев. У каждого на поясе висел длинный кинжал, один держал лук. Лучник повесил свое оружие на стену и кивнул Ние.

— Радуйся, сестричка, сегодня будем лакомиться кабанятиной. Разделай тушу и займись обедом, мы голодны.

Женщина послушно накинула на плечи меховой плащ, взяла в руки топор и вышла наружу.

— Ты кто? — весьма недружелюбно осведомился все тот же арамей, смерив Корлунга взглядом.

— Гость, — мрачно отозвался каданг.

— Собирайся и проваливай отсюда, гость, — с ухмылкой приказал арамей.

— Не ты привел меня сюда, не тебе и прогонять, — с вызовом ответил Корлунг.

Арамей снова ухмыльнулся.

— Хорошо, — кивнул он. — Мы попросим мою милую сестричку, чтоб она дала тебе хорошего пинка под зад, гость. Вряд ли она нам откажет.

Арамеи расхохотались, довольные словами своего товарища. Все трое уселись вокруг стола.