Император полночного берега

Оба оказались в просторной комнате, обстановка которой своей простотой немногим отличалась от обычных жилищ обитателей равнины. Даже ковры на стенах давно выцвели и вытерлись, а многочисленные темные пятна свидетельствовали, что клопы здесь не редкость.

Подойдя к накрытому столу, Хорруг по-хозяйски выломал лапку из давно остывшей жареной утки, рванул мясо зубами и запил вином из кубка, стоявшего тут же на столе.

— Подкрепись, — посоветовал он спутнику.

Демилий последовал его примеру. Утолив немного голод, юноша спросил:

— А что же дальше?

— Подождем, — ответил Хорруг.

— Чего мы будем ждать? — удивился Демилий.

— Тихо, — потребовал Хорруг, отступив за дверь.

Дверь распахнулась, в комнату вошел Икестос. Увидев Демилия, он опешил.

— Как ты здесь оказался?!

Хорруг захлопнул дверь за спиной ногара. Икестос обернулся, попытавшись выхватить меч, но острие клинка Хорруга уперлось в его грудь.

— Отсюда вам не выйти, — предупредил Икестос, без страха глядя в бесцветные глаза Хорруга.

— Это ты отсюда можешь не выйти, — с мрачной угрозой поправил Хорруг. — А мы попытаемся.

— Чего ты хочешь? — спросил Икестос. — Свободы?

— Я и так свободен. Где мой меч?

— Его тебе уже не видать, варвар.

Хорруг надавил на клинок. Вокруг острия на рубашке ногара начало расплываться темное пятно.

— Мне повторить свой вопрос? — мрачно осведомился Хорруг.

— Твой меч с остальными дарами отправлен царю Хишимера, — сообщил Икестос, облизнув пересохшие губы. — Ты уже не вернешь его.

— Посмотрим.

Хорруг ударил Икестоса рукоятью меча по голове. Оглушенный ногар распластался на полу.

Распахнув дверь, Хорруг лицом к лицу столкнулся с тремя ногарскими воинами. Ударив головой в лицо одного из ногаров, Хорруг сбил его с ног. Ударом меча он пронзил другого и его телом толкнул третьего, попытавшегося достать клинком неожиданного противника. Подхватив меч поверженного воина, Хорруг молниеносно добил ногаров.

— А мне что делать? — спросил Демилий, оторопело глядя на трупы ногарских воинов.

— Разыщи своих, — приказал Хорруг. — В схватки не ввязывайся. Оставь оружие, так будешь похож на простого слугу. Иди, а я отвлеку ногаров.

Оба разбежались в разные стороны.

В крепости поднялся переполох. Повсюду сновали группы воинов Икестоса и солдат правителя Хорума с факелами в руках, обыскивая каждый закоулок.

Впрочем, Хорруг недолго пытался оставаться незамеченным и вновь напал первым на ногарских воинов.