Орден Равновесия

Выпустив десантные лодки, поднялись над "Парящим" и растворились в темноте степной ночи, идя с обреченным кораблем параллельным курсом, словно волки, выжидающие тот момент, когда можно будет броситься на добычу.

Уборщик Айвен закончил драить камбуз. Убрал в каморку ведро, выжал и аккуратно расправил тряпку. Вымыл и насухо вытер руки.

Только после этого подошел к стойке, на которой были закреплены ножи, придирчиво осмотрел их, выбрал пару небольших - повара использовали их для того, чтобы тонко нарезать рыбу к столу капитана и офицеров корабля, засунул их сзади за пояс мешковатых штанов, и вышел.

Он уверенно шагал по коридору, ведущему к рубке поста наблюдения. Вежливо постучав, Айвен дождался, когда дежурный навигатор приоткроет дверь, и убил, пробив горло пальцами, сложенными «клювом аиста».

Запер дверь и встал перед панелью управления.

Руки уборщика порхали, привычно сдвигая рычаги, переключая костяные тумблеры, набирая команды, щёлкая желтоватыми от времени кнопками с изящными символами, понятными лишь немногим.

Убедившись, что системы слежения корабля отключены, Айвен нашарил под рубашкой амулет и разломил его, после чего усадил навигатора в кресло и покинул рубку.

Подойдя к городу, десантные лодки выпустили вереницы прозрачных капсул, и ушли вверх, ловя восходящие потоки. Капсулы медленно опустились на спящий ослепший город.

Как только гладкие прозрачные стенки капсул коснулись булыжников городской площади, город погрузился в ад.

Касаясь поверхности, капсулы взрывались, расцветая уродливыми огненными цветами.

Полотнища жидкого оранжевого огня, сметали дома и деревья, стекла плавились, не успевая вылететь из рам. Город заполнил рев огня и вой сгорающих заживо людей.

В рубке "Ожидающего" Мэтр Клинка Сильвиус смотрел, как в ночной темноте появляется оранжевый сгусток. Сильвиус знал, чего ожидать, но все равно, завороженно смотрел на ужасающе-прекрасное зрелище.. Посреди звездной, пахнущей степными травами, бездны медленно плыл огромный костер, выбрасывая в ночь танцующие языки пламени.

- Капитан, - обратился Сильвиус к застывшему рядом офицеру, - пусть лодки подойдут ближе. Объявите минутную готовность. Основные цели - машинное отделение и капитанская башня. Убивать всех. Особое внимание - существу, изображение которого должны были показать участникам штурма.

- Так точно, Мэтр, - склонил красивую седеющую голову в почтительном поклоне капитан "Ожидающего".

- Прекрасно, брат Цилате. Командуйте.