Орден Равновесия

Поцеловав бессильно свесившую руки жену, он осторожно уложил ее на постель, сам раздвинул тяжёлые ночные шторы, впуская в почивальню потоки зеленовато-золотого солнца и шелест садовых деревьев.

Накинув халат, вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Возле дверей, ожидая приказаний, как всегда, сидела одна из служанок. Тоненькая, молоденькая, она вдруг неуловимо напомнила купцу Илгу, и пришлось мгновение постоять, закрыв глаза, отгоняя наваждение.

Когда открыл – служанка стояла перед ним, испуганно глядя в лицо. Видимо, перепугалась, что сейчас в обморок грохнусь, грустно усмехнулся про себя купец.

- Госпожу не беспокоить, если сама не позовёт не навязывайтесь. Но время от времени заглядывайте, проверяйте. Поняла?

- Да, господин, - прошелестела девушка.

Фродд молча кивнул, и двинулся по опоясывающей дом на уровне второго этажа открытой галерее, кивая почтительно здоровающимся, склоняющимся в поклоне, слугам.

Возле темной деревянной двери, стянутой грубо выкованными полосами тёмного железа, его ждал невысокий, сухой, похожий на пустынного суслика человек в любимом южанами длиннополом халате, перетянутом на поясе широким кушаком.

И халат, и кушак были из тонкого легчайшего катайского тёмно-синего шёлка. Из-под халата выглядывали загнутые носки золотистых туфель мягчайшей кожи.

На бледной лысой голове непонятно как сидела крохотная квадратная шапочка из чёрной замши с вышитыми золотом священными символами бога, имени которого Фродд так и не смог запомнить.

Однако, к обладателю чёрной шапочки, в отличие от его бога с незапоминающимся именем, Фродд относился серьезно и уважительно.

Пожалуй, почти как к Огерду, отсутствие которого он сейчас остро ощущал.

- Да будет благополучен ваш день, почтенный Фродд, и да не коснется вас грязная рука Безликого, - чёрная шапочка качнулась в почтительном поклоне. Балих неизменно начинал утро с традиционного приветствия, какое должен отдавать младший старшему, хотя и был куда старше Фродда. Но по положению Фродд занимал в иерархии место Большого Отца Ветви, то есть, старшего в роду, объединяющем несколько больших счемей, следовательно, обращаться к нему нужно было именно так.

Балих несколько раз пытался объяснить Фродду сложную систему взаимоотношений в племени Чистых Людей, к которому он принадлежал, купец честно пытался понять, плюнул, вида не понял, и просто стал вежливо кивать в ответ на цветистое приветствие.

Балиха купец нанял на службу задолго до того, как в Эрионе появился Огерд.