Время Перемен. Том 1

- Я столько не проживу, - отрезал парень.

С этим было сложно спорить. Александр больше ничего не спрашивал по дороге. В лагере уже все проснулись и готовились к предстоящему дню.

- Байл, ты отправил бойца занимать очередь? – крикнул он сидящему у палатки взводному.

Старый солдат прекратил орудовать ложкой и поставил миску на землю:

- Ага, час назад умотал, ты спал ещё. Кто это с тобой?

- Выдай ему бочонок эля. Я нашёл вождя.

- И каков из себя?

- Горная лавина во плоти! Минут пять меня гонял, от скуки скорее, а как надоело, опрокинул одним махом.

Благо, мечи учебные.

- Ты сражался с вождём горцев? Я думал, седина в бороду бес в ребро – это не про древних. Ладно с нами разминаться, но эти горные дикари – сущие звери.

Конопатый злобно глянул на взводного.

- Я только хотел подчеркнуть вашу неистовость! – развёл руками командир, - Пойдём, ваш эль вон в той телеге…

Горец, кажется, успокоился и ушёл с Байлом. Древний же не спеша побрёл к роднику. Весна в горной долине – не много на свете мест и времён красивее этого.

Он наслаждался, вдыхал воздух полной грудью, смотрел на цветущие растения вокруг, ловил редкий миг умиротворения.

…

Очередь из повозок тянулась в обе стороны, скрываясь за поворотом позади и уходя к площадке возле шахт спереди. Часть людей нервничала от ожидания, кто-то неустанно гомонил, пытаясь скоротать время, некоторые спокойно сидели, но таких было меньше. Шум, гам, пыль от гружёных повозок, проезжающих обратно. Невозможно сосредоточиться. Взводный, вон, рядом сидит, но спросить чего – это ещё толпу перекричать надо.

Где утреннее умиротворение? Впрочем, обычная очередь за рудой. У горцев вечно так.

Александр пытался читать, пробовал занять себя разговором, отходил и снова возвращался. О, он бы организовал это совсем по-другому. Но местные вожди не стремились к прогрессу ни в чём, кроме убийства себе подобных.

Очередь продвинулась немного вперёд и опять стала намертво. Легат начинал нервничать.

«Нужно пройтись».

Он уходил всё дальше от очереди, от этого нескончаемого шума, обогнул местный базар, на котором орудовали торговцы победнее, у кого не было денег на руду, дошёл до местного поселения.

Здесь шума меньше, чем в очереди. Александр стал смотреть, как кто-то из горцев режет кабана. Мужик, по виду охотник, работал споро, сбрасывая куски мяса в деревянные миски, которые то и дело меняла женщина. Охотник старался не встречаться глазами с древним и сильно горбился, будто всё время чего-то боялся.