Время Перемен. Том 1

К нему подбежал один из солдат с зажжённым фонарём.

«Молодцы. Сами догадались».

От письма пахло духами. Капитан стал вчитываться в строки:

«Любовь моя, проклятый муж мой никак не идёт на близость. Ещё неделя, и будет очевидно, что я понесла не от него. Тогда наше дитя объявят бастардом, лишат и титула, и наследства. Я не знаю, что делать. Помнишь, ты предлагал избавиться от него? Похоже, у нас остался лишь этот путь. Не приезжай, пожалуйста. У нас человек от министра. Тупой неотёсанный солдафон, но опасный, я чувствую».

- Жак, ищи сук покрепче. Будем вешать, - приказал де Куберте.

Лицо служанки сделалось белым. Час назад она наверняка была уверена, что графиня защитит её от любой напасти. Теперь же чувство собственной уязвимости сделало её совсем другой. Капитан не раз видел подобное.

Уже и верёвку привязали, а служанка всё молчала.

- Капитан, разрешите на вашу лошадь её посадить? – спросил Тиль, - Так дело быстрее пойдёт.

- Да.

Солдаты потянули служанку к лошади.

И тут её прорвало. Она жалобно запричитала: «Нет, прошу, не убивайте.

Всё, что угодно, только оставьте жизнь, молю… Возьмите меня, я ещё молода…».

«Как банально. Она что, думает, я первый раз бабу арестовываю?»

- Что мне мешало сначала взять тебя, а потом повесить? – ответил Люк спокойно, хоть и не собирался брать её. Своих не насиловали, только чужих, на войне, как трофеи.

Она уже сидела на лошади со связанными за спиной руками. Лицо её скуксилось, у неё потекло из глаз, из носа. Она больше не просила, лишь рыдала. Капитан понял, что дело сделано.

А люди его не собирались останавливаться. Уже подвели лошадь к петле.

- Обожди, Жак, - он взял коня за узду, - Говоришь, что угодно? – старый вояка заглянул в глаза служанке.

Она прекратила рыдать и уставилась на него перекошенным лицом.

«Ждёт спасительную соломинку».

- Вот что, девка. Пойдёшь к графине и попросишь написать ещё одно такое же письмо. Скажи, это размокло, дети крестьянские водой обливались и тебя задели. После отвезёшь письмо Клузо. А старое у меня будет, как доказательство.

Графиню и её любовника будут судить. И ты на суде потом расскажешь, как всё было. Да смотри, напортачишь – казню на месте. Петлёй, или молотом, как монаха давеча. И старалась чтоб – мы важное дело делаем, королю угодное. Поняла?

Служанка закивала. Так неистово, что потеряла равновесие. Жак снял её с лошади и развязал руки. Она кинулась капитану в ноги и запричитала:

- Спасибо, господин капитан, что пощадили! Сделаю всё, как вы сказали.