Ледяные ветра

Молча встал с топчана, накинул шерстяную безрукавку и отправился на кухню.

- Ну, пора и нам подкрепиться перед выходом. Эл, ты как, проснулся?

- Ага, иду уже, – ответил я и улыбнулся. Вообще-то меня зовут Алаэн, но друзья привыкли сокращать мое имя до простого – Эл. Я не против этого. В конце концов, практически у всех остальных егерей есть прозвища, только Джалека обделили. Но тут как-то сразу не задалось. То ли все боялись скрытного, черноглазого и бледнолицего южанина, то ли просто не могли придумать ничего подходящего, но этот вопрос оставался для меня тайной.

Как, впрочем, и сам Джалек. О нем вообще мало что было известно. Кто он на самом деле, откуда родом и зачем прибился к егерям – непонятно. Ясны только две вещи: он откуда-то с юга и отлично владеет любым оружием. Сам южанин не многословен, и о себе рассказывать не спешит.

Пекарь смылся на кухню и наводил шум уже там:

- Ну, хозяин, чем кормить будешь?

- Вы бы сначала постели застелили! – раздался другой голос. – Да умылись бы, пока вода горячая, а там уж и позавтракаете.

- Давай-ка, сын, займись! – распорядился Пекарь.

В комнату вошел сонный Эд и начал застилать свою постель. Я решил помочь парню и между делом спросил:

- Что, Бэн опять не в духе?

- А когда он был в духе? – ответил Пекарь-младший. Это такое прозвище у Эда. – Хлопот полно, а тут еще эта метель.

- Да, погодка та еще.

- Вот и я про что. Доколе так мести будет, то к завтрашнему вечеру и не выберешься отсюда. Да и обозам с провизией не подойти.

- Ну, у Бэна-то всегда запас на год вперед, так что с припасами проблем особых не будет, – не согласился я.

- Не скажи, Эл, не скажи! Смотря, как дальше пойдет. Я вот помню, еще совсем пацаном был, а жили мы тогда в Нижних Притоках, отец держал мельницу, да пекарню, почитай и единственную в округе. До границы с Вебаром таких не было! Так вот, лето тогда выдалось – хоть пой и пляши от радости. Батя говорил, что уж на пару лет хлеба запасли, да с избытком еще. А как зима грянула, да как завернула, что до самой весны просвета не видно было, так и положили все зубы на полку.

Еле-еле до лета дотянули. Так что всякое бывает.

- Бывает, – согласился я.

-Ну, вы чего там? – рявкнул с кухни Ториш. – Во Мрак что ли кровати ушли заправлять, аль на Небеса?

- Ага, напрямую Троим прислуживают! – хохотнул Бэн.

- Идем, бать, идем! – поспешно откликнулся Эд. Я устроил последнюю постель, и мы пошли завтракать.

На кухне было светло.