Книга обид Карак-Азум

— Мгновение назад эти оборванцы стали самыми богатыми гномами среди Пустынных гор, а теперь, пока мы едем верхом, они следуют за нами в кандалах из этой треклятой гробницы. Я думаю им есть над чем подумать.

Форд позволил себе вольность:

— Простите за дерзость, сэр, возможно в вас говорят Штирландские корни? — неуверенно произнес помощник. — Боюсь полурослики далеко не гномы, сэр.

— За меня говорит нужда, юнец. Мы вынуждены так поступать – никому в Империи ни на йоту нет дела до нас...

Он не сводил взгляда с почерневших холмов.

И теперь, мог наблюдать за ними с помощью подзорной трубы отнятой у гнома.

— Что нибудь видите, сэр? — Форд, наморщив нос, достал из дорожной сумки кусок ткани и протянул её фон Вайну.

Последнее время "скверна" просто таки охватила замок барона прочным кольцом: у неё не было преград, ей нечего противопоставить. Поэтому Вайн отмахнулся:

— Разве это, похоже на обычное поветрие? Выбрось эту тряпку, сержант.

Он убрал подзорную трубу в дорожную сумку и остановил взгляд на двух начищенных пистолях — лучших пистолях в Порубежье.

И мысленно наставил себя не забыть их почистить.

Фридрих фон Вайн брезговал щитом, чурался он копья и топора, а стрелы вовсе презирал. Но меч и пистоли, истинное оружие всего рода благородных отпрысков Вайна, были истинным наследством его прадеда дебошира из Штирланда. Вместе с тем, он заслужил репутацию великолепного, хитрого и свирепого воина, неуклонно следующего обетам своей семьи. Пока этому не суждено было измениться…

Теперь, барон-разбойник Фридрих фон Вайн сумел быстро привыкнуть к здешним законам и прославился среди народа как уважаемый барон.

Он заботился о своем замке, но скверна всё больше поглощала окрестные земли и ему остро не хватало золота и сил.

Высокий, статный, чёрные волосы до плеч, стального цвета глаза, аккуратные, пышные усы — он воплощал собой образ имперского полководца. Однако его умение справляться с другими баронами и наводить порядок в своих землях, никак не помогли ему остановить распространение тёмных магических сил.

Порубежье истерзано болезнями. Откуда они пришли — неизвестно, но главное — они продолжают распространяться. В некоторых замках уцелевшие едва успевают подбирать мертвых, погребальные костры горят день и ночь… а заражённых всё больше.

В узких переулках замка Фридриха уже бродят ночные кошмары. Они предшествуют распространению скверны…

— Тяжёлые времена нынче наступили, барон! Люди грабят гномов! — прокричал Торвальд.

— Ты прав! — Ответил Фридрих.