Дети за куполом

Да и ужин, пусть наскоро сообща приготовленный, показался чем-то нереальным. Посреди тёплой светлой кухни, за нормальным столом и на нормальном мягком стуле, Марк уминал свою лапшу с тушёнкой и понимал, что ничего вкуснее в жизни не ел. Все уже собирались расходиться по комнатам, но тут подал голос передатчик.

— Внимание, итоги дня. Вторым карантом была предпринята попытка взятия города Беард в Эспие. Попытка провалена. Люди использовали ранее неизвестный механизм, подавляющий магические способности ренов. Шестнадцать человек ранено.

Шестые в ужасе переглянулись. Марк поспешно оградился.

— …Первый карант успешно взял город Галливан, пострадавших нет. Четвёртый вошёл в Пенор и достиг города Фор. Трое раненых, жизни вне опасности. Город почти под контролем. Третий карант продолжает продвигаться на запад, за границу с Вирошем. Значимых столкновений не было, население мелких деревень сопротивления не оказывает.

Передатчик замолк, а шестая семья взорвалась восклицаниями.

— Двое погибли! — причитала Итина. — Погибли, ребята!..

— «Неизвестный механизм»! — орал её наставник. — «Подавляющий магию»! Я же говорил! Я вам говорил, вашу мать!..

— Вад, умолкни! — прикрикнула Азира. — Как эспийцы ухитрились? У них же никогда не было приличного вооружения!

— Почему ничего не сказали про Зиндру? — запинаясь, лепетала Камайла. — Там подавили восстание или нет? Мои родители…

— Не сказали — значит, всё в порядке, — не слишком уверенно успокоил её Ильдан и повернулся к Азире: — Зато у Мендры вооружение всегда было.

— Мне кажется, нам не взять Мендру, — растерянно почесал в затылке Талат. — Я же сам оттуда, я видел, какие штуки они последнее время научились делать. По-любому и в военном деле продвинулись…

Марк встретился глазами с Роменом, как всегда молчавшим. Тот горестно покачал головой и отвёл взгляд.

Ортей встал.

— Ты куда? — встрепенулась Карина.

— Надо… сходить поговорить кое с кем. Буду поздно. Можете ложиться сразу, если заниматься сил нет. Завтра подъём как обычно.

Шестые проводили его глазами до двери.

***

Ясное дело, что на следующий вечер ужин прошёл напряжённо — в ожидании новых вестей. Однако к тому, что они услышали, не был готов никто.

— …взят город Шаккаро в Вироше. Операция прошла тяжело. Четверо ранены, трое погибли.