Дети за куполом

Зажгли свет, переглянулись и поспешили в гостиную, а затем в прихожую, где отец уже стоял у двери.

— Кто там?

— Ареноса. Открывайте. У нас срочное распоряжение эвакуировать атра Маркия и ученицу-медису Нилану.

— Чем докажете? — отец страшно разнервничался, но голос его не дрогнул.

Марк — даже сквозь металлическую дверь, даже не глядя на стоящих за ней — ощутил раздражение ночных гостей.

— Атр первого года Маркий, шестнадцать лет, шестая семья, наставница — рубра первого года Карина, куратор — альб Ортей, опознавательный номер…

— Всё, не надо дальше, — крикнул Марк.

— Открывай, пап.

Отец оглянулся на него и неохотно отпер дверь. Та скрипнула и впустила в прихожую двух ренов в серой форме. Ритмы, специалисты по связям короны с внешним миром.

— Что случилось? — испуганная Нилана выглядывала из двери в гостиную, за её спиной маячила Майя. — Вы за нами?

— Приказ из короны, — переходя на ареносский, отрезал ритм постарше, невысокий и сухощавый. — Каникулы окончены.

Все рены обязаны срочно вернуться в Кумсору. Пять минут на сборы.

— Почему? — настороженно поинтересовался Марк. — Почему каникуляров отзывают? Снова были столкновения?

— Нет времени, — напомнил второй ритм, молодой и высокий. — Собирайтесь, будьте добры.

— Куда? — охнула мама, чуть не сбитая с ног Марком, вылетающим из комнаты с рюкзаком. — Что?..

— Прости, мам, — он торопливо обнял её. — Спасибо за всё. Ещё увидимся…

— Нет, стойте! — гневно взвилась она, опомнившись, и кинулась следом, к двери.

Но приблизиться к сыну не смогла — увязла в мягком барьере, поставленном старшим ритмом.

— Прошу прощения, но нам дозволено применять магическую силу в случае сопротивления, — сухо сообщил тот по-севальски, опуская ладонь.

— Поняли, да? — многозначительно подмигнул людям ритм помладше. — Вы хотели — очень хотели — их остановить, но мы использовали магию, и вы ничего не смогли сделать. Детвора, выдвигаемся.

Глава 9. Серый отряд

Старенький магионный перевоз, замаскированный под электрическую модель севалийского производства, медленно пробирался по улицам с выключенными фонарями.

Ночь, как назло — или к счастью? — выдалась облачная и очень тёмная. Уличные фонари тоже почему-то не горели. С обеих сторон едва различимо высились заборы и стены домов западной части города. Кроны многолетних деревьев призрачно дрожали на ветру над головами.

Ритмы решительно пресекали любые попытки расспросов.