Некромант: Эпоха мёртвых. OMNIBUS

Карлик всегда старался одеваться тем нелепее, чем торжественнее было предстоящее событие. Он неуклюже поклонился Вейдэлю, помахал короткой ручкой присутствующим и утиной походкой подковылял к трону.

- Вижу, сегодня намечается что-то выдающееся?! - проговорил он громким шёпотом, задирая голову, чтобы видеть лицо Вейдэля. - Все суетятся, прихорашиваются. Не поверите, но когда я шёл сейчас сюда, по дороге мне попалась молодая вампирша, искавшая зеркало, чтобы поправить причёску. Вот умора! Пришлось напомнить дурёхе, что она уже лет дцать как не отражается.

- Признайся, Мейстер, что ты всё это выдумал, - заметил Вейдэль, натянуто улыбаясь.

Он не чувствовал желания веселиться, но не хотел, чтобы кто-нибудь заметил, что он волнуется из-за предстоящего визита к Оракулу.

- Чистая правда! - воскликнул карлик, возмущённо отшатываясь и хватаясь рукой за сердце. - Как перед алтарём!

- Ну, хватит! - отмахнулся Вейдэль. - Все знают, что для тебя клятвы пустой звук.

- Истинные гении всегда обречены на непонимание современников, - заметил шут, делая значительную мину. - Чувствую, недалёк тот день, когда на меня объявят гонения.

- Боюсь, ты слегка переоцениваешь собственное значение, - вмешался в разговор Астерий, стоявший неподалёку. - Незатейливые шуточки никогда ещё не становились причиной притеснений. Особенно шутов.

- Лорд Хранитель! - Мейстер изумлённо поднял брови. - Вы подкрались так тихо, что сделали бы честь любому ночному грабителю.

Право, не будь вы при дворе, могли бы сделать неплохую карьеру.

- Ты всё так же остёр на язык, - благодушно усмехнулся Астерий. - Но мне хотелось бы поговорить с нашим правителем с глазу на глаз, если ты не против.

- Я?! - карлик обиженно надулся. - Я вообще всегда «за»! Особенно за разговоры с глазу на глаз. Вот видите, начинается! - шепнул он заговорщицки Вейдэлю, слезая со ступенек. - Сначала меня изгоняют от ваших ног, где моё законное место, а там уже не за горами публичное сожжение.

Когда карлик отошёл на достаточное расстояние и привязался к стоявшему у дверей с несколькими Слугами Первому Советнику Ванхорну, Астерий приблизился к Вейдэлю и, наклонившись к самому уху, сказал:

- Господин, вчера у меня пытались украсть Книгу!

Глава 14

- Что?! - Вейдэль отшатнулся, едва сумев сдержать возглас. - Как?!

- Замок был поцарапан - его без сомнения пытались взломать. Признаться, я обеспокоен.