Империя Иллюзий (ОИ-3)

Принцесса прекратила хождение и опять замерла рядом с гостем. И тот не стал отнекиваться или торговаться.

— Я все понял и постараюсь сделать все от меня зависящее. Мало того, хочу признаться, что несказанно горд оказанным мне доверием. Это подталкивает к мысли, что судьба в последнее время ко мне благоволит, все чаще сталкивает с хорошими людьми.

Король к тому времени уже полным ходом писал что-то на гербовых бланках и ставил подписи, и поэтому головы так и не поднял:

— Может, и судьба виновата, а может, вы, граф, научились легко втираться в доверие к кому угодно?

Пытаясь сгладить некоторую угловатость вопроса, Елена нахмурилась в сторону брата, а гостю постаралась улыбнуться:

— Он умеет пошутить.

..

— В каждой шутке есть ведро витаминов! — хохотнул король над народной премудростью, так и продолжая писать.— Но я просто всем сердцем хочу надеяться, что вам, граф, и в самом деле повезло научиться втираться в доверие к кому угодно. И если вы прорветесь к моей коллеге в Колючих Розах и сдвинете воз переговоров с мертвой точки — можете просить у меня что угодно.

А если сомневаетесь в обещанной награде, готов заверить это письменно и немедленно.

— Не стоит, ваше величество, я вам и так верю. А вот если вашу расписку отыщут враги в моем багаже, она мне может жутко навредить.

— Логично. Теперь более деловой вопрос: сколько вам понадобится средств?

— Не знаю, все это будет видно на месте.

— А в чем вы нуждаетесь больше всего?

— В тех людях, которые знают пор Колючие Розы все! Начиная от полной истории и заканчивая последними сплетнями дворцовых кухарок.

— Хорошо, парочку людей мы вам дадим в сопровождение сразу, они вас частично проинформируют в пути, а все остальные сведения получите в столице. Устраивает?

— Несомненно!

Теперь уже и на короля Палрании Семен смотрел с некоторым удивлением. Оказывается, тот и без своей старшей сестры мог неплохо, а вернее талантливо, управляться с внешней и внутренней политикой. Кажется, по взгляду гостя принцесса догадалась, о чем тот подумал, опять приблизилась к нему вплотную и зашептала:

— Вы не думайте, что брат такой мягкий и пушистый.

Если понадобится, он всех придворных построит и заставит именными, украшенными изумрудами шпагами рубить лес на дрова. Просто для таких перегибов есть я. Да и слишком он любит это сборище дворянской чести нашей Палрании. Души в них не чает.

Оказалось, что слух у монарха лучше, чем у иного Шабена:

— Зря ты о них так пренебрежительно.