Век железа и крови

- Раз ты не оценил эту шутку, я дам повод для другой! Хватай меч и бегом ко мне!

- ДАВАЙ! ДАВАЙ! ДАВАЙ! - окружающие его воины начали лихо скандировать, стуча короткими мечами по своим щитам.

Лицо парня покраснело и ему ничего не оставалось сделать как поднять меч и выйти к ожидавшему с кривой ухмылкой сотнику.

Турай перекинул меч с правой руки в левую и обратно, сделал круговые вращательные движения, разминая запястья и замер в низкой стойке чтобы высокому персу с его длинными руками было сложнее его достать.

Перс мгновенно из состояния скучающего ожидания обрушил на него град ударов, часть из которых Турай сразу пропустил.

- Неплохо, я ожидал другого, - на лице сотника неожиданно появилась улыбка, - но я вижу ты можешь быть быстрее!

И снова разразился вихрем колющих и рубящих ударов твердой деревяшкой. Пропустив еще один удар по лицу Турай разозлился на себя из-за медлительности и время снова застыло. Вокруг наступила тишина, все окружающие люди замерли в своих позах, с разинутыми ртами, вскинутыми руками, перекошенными от возбуждения лицами.

И только медленно приближающийся к лицу меч перса выбивался из общей картины. В этот раз его тело уже не сковывала прежняя тяжесть, он, легко ударив сверху, выбил меч из рук сотника и приставил свой к горлу противника.

Время восстановило ход, оставив замершего с широко открытыми удивленными глазами обезоруженного перса и замолкнувшей толпой.

Затем воины закричали, потрясая руками и мечами: - Победа! Победа! Он справился!

Перс хмыкнул и протянул без насмешки: - А ты хорош. Согдиец?

- Да, я местный - ответил Турай.

- Жаль, конечно, что не перс или мидянин. Но я беру тебя к себе на испытательный срок! Если его пройдешь станешь одним из десяти тысяч "Бессмертных" личной гвардии царя царей Дария!

- О, это великая честь для меня! - не смутившись от похвалы произнес Турай.

- Это не только честь, но и множество привилегий.

Хороший заработок, жилье, вкусная еда, лучшее оружие и доспехи!

Перс посмотрел на своего десятника и крикнул, кивая на парня.

- Этого накормить, переодеть, вооружить, объяснить правила и зачислить в отряд новобранцев!

- Все, иди с ним, - сказал он, обращаясь к молодому воину.

В гарнизоне, где разместились персидские войска условия были гораздо лучше, чем на пограничной заставе, где служил Турай.