Век железа и крови

Его разведывательный отряд две недели пробирался через приграничные земли Согдианы, выходя к каменистым берегам Яксарта.

Целью разведки было определить места для остановок многотысячного персидского войска с колодцами питьевой воды и густыми пастбищами, а затем найти удобный переход через широкую реку.

Там, на другой стороне Яксарта, находились территории своевольных саков-тиграхауда, в последние годы вместе с другими племенными союзами саков набравших силу и богатство сначала в опустошительных набегах на города персидских сатрапий Согдианы и Бактрии, а затем просто забирая откуп от их сатрапов.

Персидские войска в это время под предводительством царя царей Камбиса были заняты покорением Египта и не могли достойно ответить обнаглевшим степнякам.

Затем наступило смутное время после захвата власти в империи магом Гауматой, с помощью искуссных чар принявшего облик родного брата Камбиса Бардии.

Царь Камбис погиб при неизвестных обстоятельствах во время возвращения из Египта для свержения власти лжеБардии.

Его дело довершил Дарий, личный копьеносец и дальний родственник, свергнув мага Гаумату и заняв трон Персидской державы.

Дарий, подавив несколько крупных восстаний в сатрапиях, наконец решил обратить взор на наглых кочевников и обезопасить границы державы раз и навсегда.

Египет был покорен и обложен непосильными налогами, волнения в сатрапиях подавлены, персидское войско вернулось в родные земли и простаивало, медленно теряя навыки и растрачивая с трудом добытые трофеи на всякие непотребства.

Стянув огромное войско пехоты и конницы на территорию Согдианы к столице сатрапии Мараканде, Дарий тем самым испугал племена саков, сразу приславших своих гонцов и заверивших персидского царя что прекращают набеги и поборы.

И лишь один союз саков-тиграхауда под предводительством племенного вождя Скунхи отказал в признании власти Дария и открыто выразил готовность и далее продолжать грабежи приграничных городов и поселений.

Турай знал о саках очень много, когда-то и его предки были кочевым народом, без городов и селений.

В последние годы в их степях стояла засушливая погода, территории хороших пастбищ резко сократились, что привело сначала к междоусобными сражениям за них, а потом к избранию вождя Скунхи и его решению отбирать необходимое для выживания у оседлых народов Согдианы и Бактрии.

В горло скакуна Турая вонзилась стрела. Конь захрипел и дико вращая глазами повалился на бок.