Век железа и крови

Вблизи одной из выступающих стен ущелья он обнаружил большие заросли сухого кустарника и начал рубить боевым топориком ломкие ветки, складывая их рядом в кучу.Факел, закрепленный в одной из каменных щелей, давал все меньше света, испуганно трепеща под бьющими порывами ветра.Собрав приличных размеров вязанку хвороста молодой воин уже собрался возвращаться с ней в ночной лагерь как услышал тихий смех в темноте за спиной.Обернувшись и высоко подняв факел Турай заметил убегающую в одну из близко расположенных пещер фигурку ребенка.

- Снова нечисть! - разозлился воин, но все же вернулся в лагерь к ярко полыхающему костру.- Что-то ты долго бродил по округе. Видел чего? А то тут слухи пошли от соседей что пара ополченцев не вернулись обратно, - обратился к нему десятник.- Нет. Я просто далеко забрался в поисках хвороста, - Турай не стал расказывать об увиденном, решив разобраться с происходящим чуть позже, когда большинство товарищей уснет.Перекусив сваренной обозниками пшеничной кашей и вяленым мясом, он улегся на теплую шкуру рядом с тлеющим костром и притворился спящим. Через пару часов члены его отряда захрапели во сне и только одинокий часовой с коротким копьем продолжал бдительно всматриваться в окружающую темноту, подсвеченную сверху узким серпом молодой луны.Стараясь не шуметь, чтобы не насторожить дозорного, Турай медлено поднялся, взял с собой только верную саблю и факел, мгновенно ускорился, исчезая во тьме. В состоянии ускорения шум ветра в скалах стих, окружающее пространство замерло и даже мелкая рябь на поверхности реки застыла в лунном свете. За минуту он преодолел расстояние до входа в старую пещеру и остановился, возвращая привычный бег времени. Следом за ним, по направлению движения, стояла плотная стена поднятой пыли.Когда факел вспыхнул в ночи, он вступил в небольших размеров вход.Через несколько десятков шагов ход разделился, один под наклоном уходил глубоко вниз, другой же круто вверх.Турай направился вверх, узкий проход постепенно расширялся пока наконец не вывел в широкую полость, стены которой украшали друзы белых кристалов, а высокий свод причудливыми сталактитами. - Сюда... Сюда... - услышал он женский голос из той части полости, что скрывалась во тьме.- Чего ты хочешь! - прокричал молодой воин.- Здесь... Уже близко... - снова раздался громкий шепот из мрака.- Ну смотри. Сама напросилась, - он двинулся вперед, доставая саблю из ножен.Полость внезапно закончилась ровной стеной, покрытой странными рисунками.