Семь башен

Гильдия в моём лице приняла решение поручить это дело молодому мастеру из отделения, которое раньше держала в кулаке Белый ящер. Это мусорщик по имени Край. Он хочет стать главой отделения. Мы дали ему возможность возвыситься и доказать свой успех делом. Для чего я тебе это говорю? Тебе, подмастерью?

Мальчишка слушал, лицо его раскраснелось, глаза блестели. Конечно, сам глава гильдии оказал ему доверие, посвятил в тайны гильдии. Да, на этот крючок так легко ловить молодых глупцов.

- Слушай внимательно, подмастерье.

Когда молодой мастер Край получит задание, ты проследишь за ним. Ты проследишь за ним до самого места, узнаешь, как он выполнил поручение гильдии. Мы доверяем своему мастеру. Но тот, кто сумеет проследить за нашим мастером, и не выдаст своё присутствие ничем — ни словом, ни звуком, ни движением — тот достоин занять новую ступень в гильдии. Это поощрение тебе, подмастерье, за важные вести, что ты принёс. А сейчас иди. Тебя известят.

Чёрный ящер на прощание снова преклонил колено, и ушёл, распираемый гордостью.

Глава гильдии Мрака смотрел ему вслед. Лицо его было неподвижно, как у каменной статуи госпожи Судьбы и Удачи, что стояла на площади у лобного места пиратской столицы. Места, где иногда казнили вражеских магов, чужих полководцев, а иногда — выборных князей пиратского Архипелага.

Глава 26

Глава 26. Нижние земли. Нарратия — столица Нижних земель. Окрестности столицы.

"Тот не ограблен, кто не сознает,

Что он ограблен".

Уильям Шекспир, Отелло

"Прошу у ваших светлостей прощенья,

Король велел мне строго, чтоб никто

Какого б званья ни был человек

Беседы частной с герцогом не вел".

Уильям Шекспир, Ричард Третий

- Умоляю, осторожней, ваша милость! - денщик кричал шёпотом. Баронету стало смешно. Но верный слуга был прав — шуметь и правда не стоило.

Он поглубже натянул охотничью шапочку на лоб. Под тёмной тканью кожа немилосердно чесалась.

- Ежели поймают, стыда не оберёмся, - проворчал денщик. - Виданное ли дело — его милость шарит возле дворца, как мусорный ящер.

- Не поймают, - уверенно произнёс вполголоса баронет. - Придворные подхалимы моей невесты скорей удавятся, чем станут меня ловить.

Баронет усмехнулся. Они уже давно выслеживали дракона вблизи дворцовых построек, но все, кто случайно натыкался на охотников, старательно делали вид, что никого не замечают. Очевидно, личность генерала, кузена княгини, была теперь известна всем слугам, включая последнюю посудомойку.