Семь башен

- В прошлый раз мальчишка-уборщик видел его у восточного крыла, - прошептал денщик. - Клянётся всеми богами, что тварь пробиралась к стойлам с ящерами.

Баронет представил, что мог сотворить дракон, ищущий себе партнёра, с ездовыми ящерами, и поморщился. Проклятье. Все его мысли крутились возле невесты и проклятого адмирала. Посмел предложить ей брак, старый урод! Пускай даже от лица его господина. И король тоже не лучше. Годится ей в отцы, а то и в деды. Старый мерзавец.

Возле загона для ящеров было тихо, только в стойлах возились самки с детёнышами.

- Смотрите! - денщик разглядывал что-то на земле. - Следы!

Баронет посмотрел. На утоптанной почве было плохо видно, но денщик уверенно сказал:

- Это точно не ездовой ящер. Гляньте — как расположены когти. Это наш. Клянусь богиней охоты.

- Вы что-то потеряли, господа? - девичий голос звучал с насмешкой.

От неожиданности баронет подскочил, как укушенный.

Обернулся. Денщик уже стоял рядом, с незаметно зажатым в ладони длинным узким клинком.

Тонкая фигурка девушки была закутана в тёмный плащ.

Девица показалась баронету смутно знакомой. Откуда она взялась здесь, где ходят только перемазанные в навозе смотрители за ящерами?

- Не могу сказать, кто вы, - меж тем продолжала девица, - но вот вам записка. Сами знаете, от кого.

Она протянула свёрнутый в рулончик и перевязанный шнурком листок. Денщик опередил своего хозяина, и взял листок. Развернул, посмотрел, хмыкнул, и протянул баронету.

- Что это? А! - кузен скомкал послание в руке.

В груди баронета разливалось тепло облегчения и радости.

- Моя кузина согласна. О боги. Но почему она не скажет прямо? Почему послала тебя?

Рыжая девица скромно опустила голову. Что не помешало ей стрельнуть глазами в красавчика баронета.

- Моя госпожа сейчас в очень сложном положении. Вы же понимаете, как сын графа и регента - ей нужно быть осторожной. Поэтому она хочет сначала всё подготовить… проверить…

- Что там проверять?! - нетерпеливо рыкнул баронет.

- Моя госпожа воспитана в строгих традициях. Если княгиня заключит брак, она будет принадлежать мужу душой и телом до самой смерти. Поэтому госпожа послала меня…

Девица покраснела до ушей. Денщик, всё это время не отводивший от неё взгляда, понимающе хмыкнул. Наклонился к хозяину и прошептал:

- Господин. Я понял.