Семь башен

Противник отлетел, перекатился по камням, и снова ринулся в атаку. Его обступили, как стая ловчих на охоте.

Чёрный ящер снова увернулся, попытался проскочить между загонщиками.

Ему почти удалось, но сзади напрыгнули, ухватили за ноги. Он брыкнулся, ударил пяткой в лицо, вскочил. Нет, ему не уйти. Богиня удачи отвернулась от подмастерья гильдии Мрака. Это конец. Но именно сейчас, в эти мгновения, ему нестерпимо, до крика, хотелось жить.

***

Май нашарила возле себя несколько подходящих камней. Одинокий человек там, на берегу, был обречён.

Если те четверо его сейчас прикончат, они могут не остановиться на этом. Они захотят обыскать побережье, и найдут двух девчонок. Хромую точно найдут. Летучая гусеница может улететь, а она, майита, будет ковылять, как больная ящерица. Под глумливый смех охотников.

Она посмотрела на ний'зи. Та согласно кивнула.

- Ему надо помочь.

Май потуже затянула ремни на повреждённой голени. Ненадолго это поможет смягчить боль.

- Давай.

***

Чёрный ящер увернулся от прямого удара в голову, нога его поскользнулась на мокрых камнях.

Подмастерье упал на спину, перекатился. Там где только что была его голова, впечаталась в гравий ступня чужака.

Он подскочил, сделал кувырок — его подшибли на лету. Чёрный ящер зарылся лицом в гравий. В пылу схватки он не чувствовал боли, но отчётливо ощутил силу удара по рёбрам. Завтра они будут жутко ныть. Нет, поправил он себя, завтра боль в рёбрах покажется ему пустяком. Завтра, когда его прижгут раскалённым железом, он будет умолять о смерти.

Он ждал, лёжа ничком, последнего удара, который отправит его в небытие. Но удара всё не было.

Что-то пошло не так. Противник, что уже нависал над ним, вскрикнул. На спину Ящера обрушилось тяжёлое тело.

Подмастерье отбросил тело в сторону и глянул вокруг.

Один из разведчиков лежал рядом. На виске его темнела округлая рана, как от сильного удара чем-то твёрдым. Ноги противника подёргивались в агонии.

Трое других разведчиков совершенно забыли о Чёрном ящере.

Вот ещё один взмахнул руками, пошатнулся и шлёпнулся задницей на песок.

Двое других отпрыгнули в стороны. Один пригнулся, достал из-за спины короткий лук. Другой вытащил пару метательных ножей.

Свистнула стрела. Чёрный ящер увидел размазанное движение в воздухе. Что-то блеснуло, стрела ушла в пустоту.

В то же мгновение за ближайшим скалистым уступом метнулась быстрая тень.

Юркими рыбками блеснули метательные ножи разведчика. За скалистым уступом вскрикнули, застонали.