Разбитые очаги #3

Остальные шестеро встали чуть поодаль и откровенно на меня глазели. Мне хотелось бы думать, что смотрят они на Иви или Шипаську (шутка ли, всамделешний сазвезе и невиданная химера, похожая на василиска!), но улыбки и сдавленные смешки не оставляли сомнений в предмете их интереса. Особенно потешался молодой и ловкий, аж похрюкивал от веселья.

С трудом подавив желание если не двинуть весельчакам в морды, то хотя бы от души их послать, я подвел Шипаську к борту и вместе с ним ступил на старые доски, благо, ширина сходней это позволяла.

В следующую секунду случилось то, чего я ожидал меньше всего.

Шипаська, то ли в конец уставший от бессмысленных рысканий среди корзин, то ли не считавший старое дерево достаточной опорой для своего немалого веса, прыгнул.

От толчка мощных лап судно чуть качнулось, сходни, оказавшиеся почти не закрепленными, заходили ходуном, подошвы мои заскользили по обледенелому дереву, и я полетел в воду.

Падая, я попытался извернуться и за что-нибудь ухватиться, но плотная неудобная одежда сильно ограничивала подвижность, так что у меня ничего не вышло.

Свинцовые волны сошлись над головой с громким всплеском. Лицо и руки мгновенно ожгло холодом, а уже в следующую секунду ледяная вода стала просачиваться в рукава и за шиворот.

Я выкрикнул что-то неразборчивое, обернувшееся сонмом рыхлых пузырей и судорожно засучил руками и ногами.

Движения давались с трудом. Одежда, и без того тяжелая и неудобная, сейчас казалась ржавыми латами.

Я греб изо всех сил, но добился лишь того, что в легких начал разгораться пожар, а к гулу воды в ушах примешался гул крови. Поверхность же не только стала ближе, но даже словно немного отдалилась.

Проклятье, да до нее всего-то пара метров!

Я бросил бесплодные попытки всплыть и зашарил по груди и животу, судорожно пытаясь найти в меху пуговицы. От холода пальцы уже почти утратили чувствительность.

Я с трудом нащупал первый костяной кругляш, рванул, с треском отдирая нитки.

В ушах появилось болезненное давление. Я коротко глянул наверх, после чего с удвоенными усилиями вернулся к прерванному занятию. За то время, что я потратил на одну несчастную пуговицу, рябь над головой стала заметно дальше. А мне нужно было разделаться еще по меньшей мере с тремя, чтобы освободить ворот.

Мамы-великанихи очень хорошо заботятся о своих детишках.