Время Волков. Клятвопреступник

Все вокруг было пропитано запахом крови горелой плоти. Это был уже третий пленник. Первый был под началом Хармы, второй — Гремучей рубашки. Этот, по его словам, раньше был с Плакальщиком, потом с Тормундом, а недавно прибился к Харме.

Пленник взвыл, когда раскаленные металл коснулся его бедра с внутренней стороны. Эббен знал свое дело.

— Нет! — скуля ответил он, когда кинжал убрали, — я только нашел его кистень, у которого волк на рукояти, — и все, клянусь!

Эббен поднес острие к глазу пленника, тот на мгновенье задрожал, а потом с криком рванулся вперед, насадившись на кинжал до самой рукояти и обмяк.

— Вот дерьмо, — выругался Эббен.

Каменный Змей, сидевший на раскидистом дереве, закинув одну ногу на ветку, мрачно усмехнулся.

— Туда ему и дорога.

Куорен покачал головой.

— Он все равно ничего больше не знал. Похоже, одичалые понимают не больше нашего. Бен Старк пропал вместе с отрядом, и в этом не замешаны одичалые. По крайней мере те, о которых мы знаем.

Каменный Змей поднялся на ветке и вгляделся.

— Далбридж скоро подойдет. Двух кроликов несет.

Здесь, на восточном краю Зачарованного леса, деревья стояли далеко друг от друга и можно было видеть на милю вокруг.

— Меня гораздо больше беспокоит Варамир, — заговорил Эббен, — Если к Мансу присоединяются даже нелюдимые варги, то скоро ходить в рейды будет невозможно.

— Скоро зима, — сказал Каменный Змей, — зимой в рейды не ходят.

— Не ходят, согласился Эббен и указал на Куорена, — кроме него.

Куорен сделал вид, что не заметил этого.

Зима, и правда, приближалась. Снег почти не сходил, а полмесяца назад его и вовсе навалило больше фута. Солнце грело уже не так, как пять лет назад. И слова мейстера Эймона не выходили из головы.

Они могли зайти еще дальше на восток, приблизится к Суровому Дому, но в этом не было больше смысла, они узнали все, что могли.

Манс собирал армию — он почти собрал ее. Старк пропал, и где он не знают даже одичалые. И зима близко.

Через несколько дней они уже были в Восточном Дозоре.

Коттер Пайк был неприятен Куорену, но его храбрость и честность нельзя было не ценить. Будь он на месте Старого Медведя, Куорен тоже поставил бы Пайка командовать Дозором-у-Моря.

Им дали достаточно еды и отвели теплые покои, потому Куорен не смог отказаться, когда Пайк вызвал его к себе.

— Садись, — сказал ему Пайк, — Ешь, пей. Рассказывай.

Новости о Старке Пайка не тронули, но когда Куорен заговорил про варгов...