Время Волков. Клятвопреступник

И не сомневайся — не тупым мечом

Родрик увидел выходящего из тени подростка и проклял свои мысли.

— Я впервые убил в восемь, и стали мне для этого не потребовалось, — конечно, Джон решил заступиться за брата.

Джон был в простой рубахе и штанах и походил бы на конюха, не будь он так явно похож на воина. И не будь у него в руках уже известной многим флейты из чардрева. Он двигался как кошка. В каком-то поэтическом смысле он был красив. Он отдал флейту восторженно смотревшей на него Арье, следовавшей за ним будто на привязи.

— Ты еще кто? — рыкнул Сандор Клиган.

— Бастард Винтерфельский. Если его величество захочет, я выйду с деревянным мечом против его стального.

Если Джон наблюдал за поединками до этого — а Родрик был уверен, что так и было — он не будет ничего прощупывать и искать, он просто сожрет принца, и неважно, каким будет оружие.

— Драться с ублюдком? — напоказ скривился принц. — Это дело для псов.

Арья открыла рот, чтобы возмутиться, но Джон остановил ее незаметным движением руки и весело сверкнувшими глазами.

Он изучал противника взглядом. Сандор был выше, сильнее и яростнее, и Родрик хотел уже остановить их, когда Джон ответил:

— Он не принц. Так что пусть берет деревянный меч, — и Джон улыбнулся.

Родрику стоило больших сил не рассмеяться — такая улыбка на лице Неда Старка, пусть и молодом, была... не было ее никогда.

Это было хитро.

Хитро в определенном, честном смысле, как хитрить мог только Нед Старк и, как оказалось, его бастард.

Джон последний раз сражался деревянным мечом сегодня утром, а вот Клиган.

.. Родрик не был уверен, что этот человек хоть раз держал деревянный меч. Это был единственный, призрачный шанс Джона победить. Или хотя бы не умереть.

Псу пришлось соглашаться, ведь принц приказал ему.

Бой длился несколько вдохов. Джон увернулся от двух ударов Пса, трижды достал того мечом, и взбешенный Пес рванулся на него, сбил меч Джона в сторону и толкнул его так сильно, что Джон влетел и опрокинул стойку с оружием.

Второй бой длился дольше.

Джон дал Псу "почувствовать" удары — ставил полужесткие блоки, уводя его удары от себя — будто Джон был глиной, гнулся, но не ломался. Он достал Пса один раз, другой, а потом не успел полностью закрыться, и меч вскользь задел его голову. К счастью, Джон повернулся, и удар попал в лоб, а не в висок. Этот удар был сделан не случайно. Он был бы смертельным, в отличие от ударов Джона, которые тот наносил по корпусу. И Джон понял это за миг до того, как получил удар.