Время Волков. Клятвопреступник

Попытался вспомнить, воспроизвести то сосредоточение и кристальную ясность ума, что были у него перед боем с одичалыми.

Арья подрядилась быть его оруженосцем. Кожаный акетон поверх рубахи, чулки, поножи, длинная кольчуга, расходящаяся в нижней четверти, чтобы дать ногам больше свободы. Кирасу он не взял — мечи будут турнирными, и терять скорость в обмен на бесполезную защиту он не хотел. Однако Джон надел воротник и защиту на руки и плечи. Подшлемник и шлем с забралом.

Арья почти не путалась в завязках и смотрела на него с уверенным восхищением, будто не сомневалась в его победе.

Джон выбрал полуторный меч и средний щит из дуба, тяжелый и прочный.

Оставалось надеяться, что Цареубийца не будет ожидать от Джона большой прыти.

Арья обняла его и погладила по голове, как он ее постоянно гладил, и только потом надела шлем.

Руки Джона уже не дрожали, когда Арья вручила ему меч.

Там, во дворе, его ждал Цареубийца. Королевский гвардеец, прошедший десяток битв. Этот человек учился у сира Эртура Дейна, за всю жизнь проигравшего лишь один поединок на мечах.

Сам Джейме Ланнистер был самым молодым королевским гвардейцем в истории.

Цареубийца был в полной позолоченной броне королевского гвардейца и со шлемом в виде головы льва, он выглядел вдвое больше Джона.

С такой броней не поскачешь.

На площадке пять на пять ярдов не было ничего, а сразу за пределами стояла толпа. Там король, сидевший на огромном стуле, принц стоял по левую руку от него, а отец по правую, там была и королева с младшими детьми и выводком фрейлин.

Джон выставил правую ногу на полшага вперед и присел, следя за Ланнистером. Сквозь забрало он казался каким-то золотым гигантом.

После первого удара Джону почудилось, что он может победить. Второй удар был так быстр и силен, что щит треснул, и боль отдалась в руке. Джон привык, что он быстрее соперника. Никто в Винтерфелле не мог сравниться с ним в скорости и ловкости. Джейме Ланнистер мог. И был невероятно искусен. Цареубийца мог бы писать песни мечом. Джон не успевал думать, мечи мелькали так быстро, что их можно было увидеть лишь при столкновении, высекающем искры.

Джон пытался сделать темп схватки ещё быстрее, ведь как только сила начнет много значить, возвышающийся над ним на голову воин измелет бастарда, как в жерновах.

Внезапный удар по шлему заставил Джона пошатнуться: Цареубийца ударил его щитом. Звон в ушах отошел на второй план — разум вдруг стал кристально чистым. Его руки были быстры, его ноги были сильны.