Янтарный полдень

Жители и обороняющиеся не могли поверить своему счастью, когда пустынный народ будто растворился в округе Ознара так, словно его никогда и не было. Аллонцы почти не оставили в городе следов своего присутствия, кроме горы пепла на главной площади. Они забрали своих немногочисленных убитых вместе со всем их скарбом, а также не забыли пополнить запасы провианта. Жители города пребывали в шоке, ожидая пока солдаты Ознара наведут порядок и поставят баррикаду в проломленной стене. Потрепанная стража не понимала, что безотлагательная надобность в защите уже отпала.

Сам же Эсте и следовавший за ним Деомидас не ушли вместе с войском, а остановились на одном из близлежащих холмов. Какое-то время седовласый мужчина наблюдал, как над городом, даже спустя сутки, все еще плыл дым от тлеющих книг. Он не хотел думать о том, сколько знаний там погибло. Главное, что секрет возрождения Древа Жизни сгорел вместе с древними фолиантами. За последние годы это был не первый пожар, устроенный Эсте. Алый даже полностью сжег пару частных библиотек.

Если после Ознара где-то и остались сведения о Гаййе, то они были надежно схоронены.

Очистив небольшой плоский участок земли от травы и камней, Эсте приступил к черчению. Одновременно с тем, как на земле появлялись старинные символы и всевозможные геометрические фигуры, в груди у него нарастало беспокойство. На своем веку Алый еще никогда не пользовался телепортацией. Первую половину заготовки он оставил далеко-далеко отсюда, немного на юг от Хребта Полоза, там, где река Роа берет свое начало.

Рядом с тем местом располагалась пещера, о которой Эсте узнал из украденного Апокрифа. В глубине пещеры скрывались огромные каменные ворота. Животные редко посещали те места, а растения там росли жесткие и гнутые. Люди тоже обходили странное урочище стороной, считая его проклятым. До ближайшего поселения оттуда насчитывалось не менее нескольких миль.

Эсте в свое время хорошо изучил округу, после чего оставил в пещере приемный канал для телепорта, предусмотрительно замаскировав его от посторонних глаз.

То был точно такой же рисунок, как он чертил сейчас, вырезанный в камне, с установленными силовыми стержнями и пирамидкой-приемником. Алый знал, что ему придется туда возвращаться в пещеру в спешке. В прошлый раз войти в подземелье Эсте так и не смог. Энергетический щит на воротах не поддавался ударам его крыльев. Их хранила магия совершенно другого уровня: сильная, постоянная. Магия Древних.