Янтарный полдень

Взрывать стену он не решился – своды выглядели непрочными и готовыми рухнуть в любой момент. Но за неприступными вратами скрывался ключ, который Эсте очень долго искал.

Закончив чертить, Эсте обошел свое творение кругом, внимательно рассматривая. Переплетение символов, линий и фигур образовывало собой единый рисунок.

- Похоже на глаз какой-то твари из Бездны, - подметил Деомидас, стоявший рядом и вертевший головой в попытках отыскать знакомые символы.

Рисунок действительно напоминал глаз неведомого чудища, подсматривающего за смертными из самых темных глубин иного мира.

Тонкая линия древних глифов сверху, снизу, а также по окружности зрачка, дополняли картину. Для завершения статического портала не хватало всего двух штрихов. Эсте протянул руку, сделав требовательный жест, и Деомидас тут же протянул ему шесть кварцевых стержней, полностью напитанных энергией. Вбив стержни в рыхлую землю с двух сторон от «глаза», Эсте достал из своего кошеля крохотную золотую пирамидку и поставил ее в самый центр «зрачка». Это была копия пирамидки, находящейся сейчас в далекой пещере. Вместе они должны были составить неразрывную связку.

Теперь оставалось только уповать на то, что ритуал проведен правильно, что артефакт эпохи магов не повредился за сотни лет, и что никто не повредил рисунок в пещере за время, пока Эсте отсутствовал. Начертание было надежно укрыто, но возможно всякое. Двум точкам в пространстве предстояло связаться после активации. В противном случае Алому и Диамидасу придется проделать немалый путь в бешенном темпе.

Тогда они в любом случае опоздают к началу осады.

Аккуратно повернув верхушку золотой пирамидки, Эсте сделал два шага назад и затаил дыхание. Прошли долгие секунды ожидания, пока, наконец, воздух не наполнил острый запах озона. Тонкая шипящая серая линия взметнулась над пирамидкой, а затем пространство распахнулось широким овалом с рваными краями. С той стороны портала четко виднелся неприступный доселе вход в пещеру.

- Отлично, - произнес Эсте.

- Я уж думал, что ничего не выйдет, - хмыкнул Деомидас, и, выдернув из земли свой излюбленный деревянный меч, положил его на плечо.

- Идем, - махнул рукой Эсте. – Кристаллы опустеют за полминуты.

Заряженные под завязку силовые стержни действительно тускнели прямо на глазах. Эсте бросил напоследок взгляд на покоренный им город и шагнул в портал. Отвратительное чувство прокатилось по его телу в момент переноса. Словно плоть на секунду заморозили, а затем кинули в кипяток.