Янтарный полдень

Ни о чем подобном в книгах не говорилось. Алый не испытывал ни малейшего желания ступать на этот мост.

Ситуацию исправил Диамидас, первым сделав шаг. Как только его нога ступила на мост, тот заиграл уже знакомыми зеленым полосами, осветив путь на сотню ярдов вперед. Вздохнув, Эсте последовал за мальфаром. Не гоже показывать свой страх перед подчиненными.

Идти пришлось недолго. Через несколько минут они подошли к гигантскому кубу, висящему в воздухе на цепях титанических размеров, уходящих вверх и в стороны. Мост упирался в очередные ворота.

На этот раз прорываться с боем не пришлось. Как только путники подошли, ворота медленно поползли вверх, открывая путь и осветив пространство всеми оттенками зеленого. Эсте и Деомидас ступили внутрь, и перед их глазами предстало просторное помещение идеальной кубической формы.Все поверхности внутри испещряли уже знакомые пульсирующие линии. В центе этого зала из потолка и пола выходили две колонны-стержня толщиной в локоть. В месте, где они максимально приближались друг к другу, между ними парил в воздухе большой черный шар диаметром в человеческий рост.

- Это то, что мы искали? – поинтересовался Диамидас.

- Да, - коротко ответил Эсте, и подошел ближе.

- Мастер, вы действительно собираетесь разговаривать с этой круглой штуковиной? – неуверенно спросил мальфар.

Проигнорировав его, Эсте громко произнес:

- Ты – Ядро, так? Ты ведь меня понимаешь?

Последовала пауза. Затем прозвучал знакомый механический голос:

- Ответ положительный. Идентифицируйте себя.

- Вох! – воскликнул Диамидас. – Оно и правда заговорило! Но этой штуке тысячи лет, как она нас понимает, мастер?

- Ваш язык примитивен, - ответило Ядро. – Достаточно цикла наблюдений в одни сутки, чтобы его выучить.

- Вох! – снова изумился мальфар.

- Назовите себя, - произнесло Ядро, на этот раз настойчивее. Каждое последнее слово предложения оно произносило гораздо быстрее прочих, будто проглатывая его.

- Меня зовут Эсте Шейден, это Диамидас, мой соратник, мальфар.

- Идет сбор данных. Ожидайте.

- Что? – окончательно потерял нить логики Диамидас.

- Судя по всему, оно о том, что мы проходили Купол.

- А-а.

- Послушай, - обратился Эсте к Ядру, - ты ведь разумно?

- Данный термин допустим, - послышался механический голос.

- Вот и отлично. Пойми, нам не в радость ломать твоих стражей и устраивать погромы.