Роковая Гора. Кремниевое сердце

Размашисто шагая по прямой, как стрела, дороге, мощёной гладкими каменными плитами, я, волей-неволей, глазел по сторонам и подмечал отличия Эдара от привычных мне поселений Гор-Родхэ. Там, где другие города изменялись под воздействием человеческой культуры, расцвечиваясь пёстрой штукатуркой, прорастая стволами резных колонн и разбиваясь на сотни осколков извилистыми улочками, столица сохраняла свой исконный, суровый облик. Бежево-серые стены домов украшались только символами, начертанными алой краской. Тут и там, в особых нишах, виднелись ритуальные жаровни, пока не зажжённые, ожидающие темноты.

“Огонь любит простоту и прямоту”, – так говорили мне благословенные взглядом Творца сунатэры: “Зажги пламя в жилище, полном безделушек, и оно, танцуя на стенах, высветит их кривые, уродливые тени. Зажги его в чистом доме, и увидишь только ровный свет”. Я не относил себя к фанатикам Культа Огня, но не мог отрицать практичности нашей традиционной архитектуры. Вероятность пожара тут минимальна, и, даже, случись оному возникнуть, его можно утихомирить без особого труда… Что особенно важно в Эдаре, городе, построенном на склонах вулкана, той самой Красной Горы из песни об Оссире. Разумеется, духи тут смирные, задобренные почтением и хорошими дарами, но Огонь есть Огонь. Терять бдительность рядом с его источником – самоубийство.

Спустя двадцать минут быстрой ходьбы в горку, я добрался до ворот, отмечающих вход в город. Под полуоткрытыми створками дежурили два стража в пластинчатой броне, вооруженные треугольными щитами и мечами с волнистыми клинками.

Завидев меня, один из них, рослый серошкурый вояка, вскинул когтистую лапу и провозгласил:

-Tirthani, abinava arj! Namarr! (Стой, новая кровь! Назовись!)

Он говорил на дарастрике, старом наречии нашего народа, практически лишённом шипящих букв, но полном рычащих. Я ответил ему на том же языке:

-Mar nama – Us-skar Rach’Arkanis-s. Ahama calami pas-syavahe jnaname agni. (Моё имя – Ускар Рач’Арканисс. Я пришёл, чтобы предстать перед ведающими Огонь.

)

-Cala rajan adrikara s-sadhu! (Проходи, но помни о святости закона!)

Кивнув стражам, я ступил на городскую землю, и тут же потонул в ворохе сообщений:

Получено достижение…

Получено задание…

Получено достижение…

Получено задание «Воскрешение Лазаря» (личное, героическое)

Иногда мир рождает героев, для которых даже смерть – не препятствие… Кажется, вы из их числа. Вы доказали, что готовы взяться даже за самое безнадёжное задание ради друга.