Игра без ставок

- Ну куда же вы, ревнители и хранители? Не бродить вам по Полю Тюльпанов...Эй, Шаартан! За мной, на корабль! - Анкх смеялся, весело и задиристо, чувствуя себя помолодевшим на бесконечную вечность. - Будем друзей спасать! С дороги! Не смотрите на небо, гадая, почему не вам летать, "беляки"!

Говорят, что Ищущий и Находящий Пути просидел в том храме тысячу лет - но кто ж тому поверит? Никто, кроме видевших замершего перед панно Анкха, духом пребывавшего в недосягаемой дали. Но Народу вновь понадобился лучший разведчик.

Ищущие Пути редко рождались в Народе. Это были те, кто способен каким-то непонятным образом нащупать незримые тропки меж мирами. Ищущие Пути, выполнив свою работу и нащупав то, чему предстоит позже стать дорогой из Хэвенхэлла на другую планету, уступали место Находящим Пути. Целью последних было расширить дорогу, сделать её пригодной для Народа, безопасной и устойчивой.

И только раз в десятки поколений рождался Ищущий и Находящий Пути. Такой мог торить дороги сам, ему не нужна была помощь ни Ищущих, ни Находящих, ему не нужно было бояться неустойчивости Путей, ему ничто не было нужно - только крылья, серебристые крылья, раскрывавшиеся за спиной, и мечта в сердце.

А теперь, после разрыва всех связей с Хэвенхэллом и другими мирами, вновь понадобился такой уникум. В живых после Катаклизма остался и сохранил рассудок только Анкх. И он вновь был нужен своему Народу.

- Как думаешь, он нас услышит? - впервые за десяток веков тишина этого зала оказалась потревожена звуками голоса.

- Даже не думай об этом. Ты, давай, если такой умный и храбрый, подойди к нему, скажи, что Народ зовёт, Хэвенхэлл надо...

Два ещё совсем не старых хэвенца спорили друг с другом, не замечая, что за их спинами вырос тёмный силуэт. Тень упала на лицо одного из спорщиков. Тот чуть повернул голову - и замер.

- Эй, ты чего? Ну...- а второй застыл с раскрытым ртом и выпученными глазами.

- Пора искать и находить Путь, - Анкх не спрашивал, он вбивал свою уверенность в окружающую реальность. - Ведите меня к Совету. Хэвен слишком долго не видел меня. Пора напомнить о поражении Народа. Ну же, статуи, идём!

И словно не проходило тысячи лет: Ищущий и Находящий Пути вновь был готов к полёту на крыльях мечты, прочь, к дальним мирам, туда, где десять веков назад вздымались к небу красные тюльпаны...