История следопыта

Аура собаки, подчиняясь невидимой силе, очередной раз дрогнула и не спеша потянулась к протянутой руке мальчика. С каждой секундой по мере её приближения Алекс чувствовал ладонью нарастающее тепло, а потом и физическое соприкосновение. Подросток глубоко вдохнул и продолжил представлять, как эта энергия проникает в него через ладонь. Повинуясь мыслям молодого волшебника, аура медленными потоками перетекала к новому хозяину.

— Что ты чувствуешь? — спросил чародей, зная ответ на свой вопрос.

— Это невероятно… Я чувствую силу!

Тем временем жизненная энергия Джека медленно покидала его, и жёлто-коричневая дымка, светившаяся вокруг тела собаки, с каждой секундой становилась всё более прозрачной.

Некогда дружелюбные глаза дворняжки приобрели испуганное выражение, в котором читалась мольба о пощаде, однако новоиспечённый волшебник не хотел останавливать это ощущение эйфории.

Мгновение спустя лапы Джека задрожали. Пёс попытался вырваться из ментальных оков своего нежданного убийцы, но невидимая сила стальной хваткой удерживала его на месте.

Обезумевшая от страха собака попыталась залаять, чтобы своим голосом разбудить в маленьком человеке старые дружеские чувства, но по непонятным для пса причинам пасть отказывалась открываться, и вместо лая ночную тишину нарушил слабый скулёж. Ещё через несколько секунд из ноздрей собаки потекли тонкие струйки крови. Последнее, что промелькнуло в голове старого пса — образ Майка, который берёт маленького щенка на руки и уносит с грязного рынка, после чего лапы в последний раз подкосились, и безжизненное тело рухнуло на землю.

Звук падения подействовал на Алекса, как холодный душ, и он с ужасом попятился назад. Подросток отстранённо посмотрел на свои руки, отказываясь верить в происходящее.

— Что я наделал… — прошептал он и бросил испуганный взгляд в сторону колдуна. Тот по-прежнему стоял в стороне, излучая абсолютное спокойствие.

— Ты сделал то, что должен был.

— Должен? — не верил словам мага Алекс. — Но я убил его!

— Убил? — маг хмыкнул, изобразив натянутую улыбку.

— Нет, Алекс. Ты дал жизнь новому себе. Теперь ты маг!

— Я маг…

***

Звуки шагов коридорного отзывались эхом в груди у Томаса, который с момента встречи со следопытом находился в ещё более мрачном состоянии, чем до неё. Зерно сомнений, которое посеял сыщик, активно прорастало и не давало покоя. Метаясь морально и физически, насколько ему позволяли стальные оковы, он никак не мог решиться, без конца взвешивая все за и против.