Настоящие ведьмы не умирают

Наконец, преодолев проплешину, женщина остановилась и внимательно посмотрела на двух мужчин, которые встретились ей на дороге. Поначалу она лишь молчала, поправляя левой рукой полы своей широкой островерхой шляпы, а правой держа свой посох так, словно из него в любой момент могли ударить молнии. Впрочем, оба оцепеневших друга были в тот момент уверены, что стоит им только дернуться, и незнакомка испепелит их, не моргнув глазом. Ее правый глаз стального цвета смотрел с вызовом, властно и даже грозно, как у человека, привыкшего повелевать, который не остановится ни перед чем, даже перед убийством тех, кто не повинуется ему по первому требованию.

Левый же ее глаз был сильно прищурен, и смотрела она им как-то по-особому, видимо, магическим зрением.

Женщина не была молодой. Но и старой ее назвать язык не повернулся бы ни у кого. Да и выглядела она на лицо довольно свежей, с прямым носом, с волевым подбородком, и с чистой кожей, лишенной морщин. Лишь длинные совершенно седые волосы выдавали немалый возраст.

Под дорожным плащом угадывалась весьма неплохая фигура, скорее худощавая, чем полная, с длинными ногами, обутыми в кожаные сапоги черного цвета, и руками, заканчивающимися тонкими пальцами. Увидев однажды, такую женщину забыть трудно.

Оглядев мужчин и что-то решив про себя насчет них, она опустила свой колдовской посох, убрав парализующее плетение, и Арсений тут же воскликнул, узнав ее:

— Так ты та самая ведьма, которая исчезла в прошлом году с городской площади Царегорска, как только сестры креста разложили костер? Я там был и видел.

Она даже не пыталась отпираться, а сразу кивнула, сказав:

— Верно, это я и есть. Разве вы не слышали, что на кострах сгорают только глупые простушки, возомнившие себя ведуньями, а настоящие ведуньи не умирают и могут уйти от любого преследования?

Друзья опешили, услышав такое.

— И ты нас сейчас убьешь? — спросил Борис, наблюдая своим третьим глазом сложные разноцветные узоры магической защиты, свивающиеся в плотный кокон охранных плетений вокруг женщины, благодаря чему она шла сквозь отравленные пустоши без всяких накидок и масок.

Ведь заклятия отгоняли от нее все отравленные частицы почвы, которые поднимал и разносил ветер. Эту женщину потоки ветра не задевали, потому что она создавала другой ветер вокруг себя. И ее защитный вихрь, который шел вместе с ней, был сильнее, чем тот ветер, который дул над пустошами.

Она усмехнулась, сказав совершенно спокойно:

— Еще чего придумали. Я возвращаюсь в Царегорск.