Железный Феникс 2

Киваю:

— С одной стороны, совершенно верно. Но почему же сюда прибыли именно мы?

Гайла смотрит на меня так, будто я несу полный бред.

— Потому что нас сюда направили. На разведку.

— Вот именно! — поднимаю вверх указательный палец. — Давай-ка, Райт, расскажи. Что произойдёт, если в каком-нибудь городе недалеко от столицы разом исчезнут все жители?

— Введут войска, — тут же отзывается седоволосый, явно догадавшись, к чему я клоню. — Проведут расследование, накажут виновных.

— Тогда что тут делаем мы? — перефразирую заданный ранее вопрос.

— Но так сначала нужно всë разведать! — раздражается Гайла. — Что в этом непонятного?

Подступаю к девушке вплотную и тихо произношу:

— Например то, почему о случившемся до сих пор ничего не известно. В нашем задании речь шла не о городе Райские Кущи, а о маленьком поселении в горах, где происходит что-то непонятное.

— Оно называется Поживой, — поддакивает Райт. — Про город информации действительно не было.

— Отсюда вопросы, — благодарно киваю ему. — Почему жители, которые отсюда сбежали, ни о чём не проговорились? Почему руководители города и всего этого региона никому ничего не доложили? Не видели, что творится у них под носом? Сами пали жертвами неведомой опасности? Или… — понижаю голос до шёпота. — Они в доле?

Девушка смотрит задумчиво, затем вспоминает:

— Но ведь ратники там были?!

— И сразу же попытались захватить нас в плен. Странно, правда?

— Это не ратники, — с видом эксперта вмешивается Райт.

— А должны были?

Вместо седоволосого отвечает Гайла:

— Должны. Райт умеет… воздействовать на законопослушие.

— Со мной, небось, тоже пытался этот фокус провернуть? — ухмыляюсь я.

Седоволосый улыбается в ответ так таинственно, что сразу ясно: пытался. Только, судя по всему, ничего из этого не вышло. Извиняй, приятель: чего нет, того нет. Раньше — было, конечно, но за последний десяток лет вовсе выветрилось. Но речь сейчас не об этом.

— Исходя из всего этого, у меня вопрос, — спокойно произношу, отступая от девушки подальше.

— Ишь ты, шустрый какой, — отмахивается Гайла. — У нас ничего нет, кроме пустого города и твоих умозаключений. Пока прибудут ратники, тут всё подчистят. И вопросы появятся уже к нам.

— Ничего не остаётся, кроме как добраться до Поживы, — тяжко вздыхает Райт, поглядывая на теряющуюся среди взгорков дорогу.