Эргоном: Белая кость, голубая кровь

– Как вам здесь? Некоторые находят это зал чересчур претенциозным.

- Я не обладаю тонким чувством стиля, Ваше Величество, - быстро осмотревшись, ответил я. – Поэтому не берусь судить. Но, на мой взгляд, этот зал так же великолепен, как и прочие, что я видел.

Императрица тонко улыбнулась.

- Да вы ещё и дипломат! – проговорила она. – Впрочем, мне рассказывали, что вы сочетаете множество замечательных качеств. Вероятно, они и позволили вам так быстро возвыситься. Знаете, род Голицыных тоже не всегда занимал нынешнее положение.

Тот кивнул мне и вдруг подмигнул.

- Совершенно верно, дорогая, - сказал он. – До Реставрации один из моих предков – правда, очень далёкий – был шутом. И даже в наказание за какую-то особо дерзкую шутку его женили на карлице. Кстати, их дети родились совершенно обычными. И с тех пор, насколько мне известно, карликов у Голицыных не появлялось. По крайней мере, в главной ветви.

- А теперь это царская династия, - подхватила императрица.

Интересно, из какого она сама рода?

- Да, вот, как бывает, - улыбнулся Его Величество. – Дорогая, сейчас будет сигнал к началу трапезы.

- Прекрасно. Пойду проверю, всё ли готово.

- Уверяю, там полный порядок.

- Тем не менее, лучше лишний раз проконтролировать.

Одарив меня благосклонной улыбкой, Её Величество поспешило в соседний зал. Фрейлины живым шлейфом последовали за ней.

- Такая беспокойная особа, - прокомментировал император, проследив за ней взглядом.

- Не имею такого счастья, Ваше Величество.

- Ну, пойдёмте, я вас представлю. Она вами тоже весьма интересуется. В некотором смысле, вы живая легенда. Много у вас завистников? – добавил он, как только мы двинулись в другой конец зала.

- Не знаю, Ваше Величество. Надеюсь, что нет.

- Вас больше не тревожат из особого отдела?

- Нет, благодарю.

Царь слегка кивнул.

- Могу я ещё что-то сделать для вас, маркиз?

- Вы и так меня облагодетельствовали, Ваше Величество.

- Хорошо, хорошо. А как наше дело?

Очевидно, он имел в виду казнь Валерия Голицына.

- Я работаю над ним, Ваше Величество.

- Кажется, время поджимает.

- Да, но я рассчитываю успеть.

- Очень на вас рассчитываю, маркиз.

Разговор вёлся тихо, так что никто из окружающих не мог нас слышать – по крайней мере, всей беседы. Каминская же, хоть и шагала рядом, ничего не понимала, так как ни о чём прямо не говорилось.