По закону зверя

В темное небо летели искры, туда, где среди звезд кружились в танце огни мирцаиров. Запахло дымом и жареным мясом.

– Это русалка была, – настаивал Паша

– Будем считать, что русалка, – согласился Александр.

– Только русалок нам здесь не хватало.

– Готовься, Паша, – рассмеялся Александр. – Я думаю, что мы еще много необычного здесь увидим. Дракона видели. Летающие человечки над нами пляшут. Русалка в воду нырнула. Это только начало. Запоминай для сценария.

– Да уж не забуду, – шепотом ответил Паша, озираясь вокруг.

Луна нырнула за облако. Мир погрузился в темноту. Александр вновь ощутил, как из этой темноты кто‑то внимательно наблюдает за ним и всеми, кто сейчас находится на этом широком поле. Ощущение присутствия чего‑то нахлынуло волной и резко ушло.

– Показалось, – Александр потер пальцем переносицу и резко обернулся.

– Ты чего? – Паша удивленно широко раскрыл глаза. – Чего дрыгаешься‑то?

– Так, показалось.

– Что показалось‑то?

– Конь в пальто, – усмехнулся Александр.

* * *

Небесный огонь поднялся в зенит.

Все окружающее – водная гладь Реки Времени, темные скалы, далекие юры, – все дышало безмятежным покоем, обманчивым и хрупким. Там вдали, на горизонте, над покрытыми лесом темными холмами, медленно клубились рваные темные тучи – предвестники приближающейся грозы. Резкий порыв предгрозового ветра прорвался через горные вершины, пронесся над поверхностью воды, безжалостно разрушая зеркальную гладь и превращая ее в свинцовую рябь с белыми барашками. Черные тучи быстро надвигались, захватывая небо.

С высоты башен Ахантагора весь Анвантар был виден как на ладони. Крыши крепких добротных домов центральной части города блестели Огненными камнями. Камни эти добывали на востоке Хакккадора возле Великой Радуги в начале пути Небесного огня. Днем камни вбирали в себя небесные лучи, а ночью освещали городские улицы. Самыми крупными камнями этими украшали вершины башен Ахантагора и Звездного дома, расположенного на вершине одной из сопок, окружавших город. На эту сопку, согласно преданию, спустились с небес первые Хранители, соединившие построенный ими Звездный дом с Деревом Жизни широкой прямой улицей, вымощенной белым как снег мрамором.

Назвали они эту улицу Луч Мира. А сама площадь, где росло Дерево Жизни, получила название Перекресток Миров. В давние незапамятные времена Огненным камнем украшали только вершины башен да саму площадь возле Дерева Жизни. Прошло время, и Огненный камень начал светиться на крышах домов знатных обитателей города.