Страх вампира

- предпочёл Сальватор уединиться, да и вампира на время оставить в покое.

- Иди. - одобрил тот.

- И не подумайте, - говорил он, уходя, - что между нами возник конфликт. Я понимаю, как пагубно сказались годы отшельничества и спячки на вашей социализированности, а потому проясню: мимолётные разногласия и споры случаются, и они - не признак раздора.

Швац понимающе оглядел Сальватора, желая, по правде, чтобы тот как можно скорее ушёл. Утомило его присутствие подле себя многословных людей. Хотелось скорее встретить кого-нибудь из своих - с ними проще находить общий язык.

.. Хотя не ясно, смогут ли они спустя годы разлуки разговориться.

* * *

В тридцатилетнем сне события шли так нерасторопно... Их, точнее, и не было: как было знать ему о мировой политике, когда лежит он, заточённый в чёртовом склепе? Были только мысли, и мысли же определяли понятие времени. Да мысли такие - притуплённые через сон. В основном же были сновидения, ход которых от него не слишком зависел. Хотя были сновидения и осознанные - где управляешь собой, полностью даёшь себе отчёт за свои действия.

Швац всегда понимал мимолётной мыслью, что он находится во сне, но захватить контроль над собой получалось редко.

Эта нудная канитель, повторимся, длилась тридцать лет - порой, это длина целой жизни. Он уже стал привыкать к отсутствию течения событий, но теперь, с пробуждением, он никак не мог привыкнуть... То, что во сне простиралось на годы, сейчас происходило не за дни даже - за часы!

Швац поживал во дворце - нынешнем штабе совета нейтралов - со всеми удобствами, на широкую ногу.

Организаторы даже исхитрились поставлять им кровь! Как полагается - к завтраку, обеду и ужину. Но в исключительно умеренных количествах: злоупотребление "пьянило" вампиров и сводило в бешенство, а усмирять такую ораву не решится сама королевская гвардия, успей ты её притащить сюда за время кутежа.

Ожидаемых зверств, однако, не случилось: каждый вампир, польщённый обходительством, вёл себя преспокойнейше; участвовали они, впервые встретившиеся спустя годы в былом составе, в интеллигентных рассуждениях, проявляли глубокие познания во многих сферах; нашлись даже - подумать только! - гурманы, что заводили долгие разговоры с местными поварами о происхождении и истории преобразования подаваемых блюд.

Дворцовая прислуга хоть и не теряла головы, но с вампирами имела дело с опаской. Все вдоволь наслышаны об историях их кровавых бесчинств - в самых отвратительных подробностях...