Страх вампира

Он потерял разум.

Глава 6: Серьёзный отпор

Некоторое время каждый вампир тащил на себе рюкзак с укомплектованными "средствами удобств". Заботливый штат снабжения не учёл их психологических особенностей: успокоить вампира можно или понесением травмы, или истреблением всех оставшихся врагов. В нашем случае солдат востока было такое множество, что резня обещала длиться неделями; так на кой ляд им палатки для сна, ежели остановить их в разгаре битвы невозможно? Вампиры продвигались неумолимо, и рюкзаки они из ненадобности повыбрасывали.

Восполнить силы они могли только бо́льшим количеством убийств и пролитой кровью.

Каждый продвигался с разной скоростью - уж кому как повезло с проходимостью лесов. Но в среднем, спустя двенадцать часов, протяжённость "зачищенных" земель составила шестьдесят километров.

Какими бы мастерскими убийцами ни были вампиры, из разу в раз беглецам удавалось слинять. Это приводило к предупреждённости следующих по пути застав и форпостов. События здесь ведутся не из века информационных технологий, так что передавать информацию проблематично.

А потому очень не скоро весточка о наступлении чудовищного врага дошла до баронов и князей этих земель. Паутина распространения вестей очень сложна, но поговорим мы конкретно о том гонце, что прибыл в крепость князя Хойлека - первого действительно высокопоставленного лица, введённого в курс дела.

Называя такие титулы (князь, барон), мы сильно преувеличиваем действительное могущество этих владык, но так уж прозвали их восточные братья, паразитирующие на строе западных конкурентов.

Тот, кого западнее величали бы мелкопомещиком, здесь удостаивается зваться целым бароном. Так вот и князь наш - владетель всего четырёх тысяч душ. Главное селение его прилежит к островку скал меж океана лесистых полей. Причина проста - изобилие железной руды. Будучи экспортером железа соседним уделам, Хойлек и сам на славу пользуется добычей: не зря среди людей его даже самый последний колхозник - обладатель меча. Что уж говорить о солдатах: кузнецы вооружили их до зубов.

Право на владение богатейшей среди соседних царств шахтой извратило Хойлека, возвысило самомнение, ведь его дружина - воистину сильнейшая. А особенности географического расположения не дали бы взять его крепость измором: его можно лишить отдалённых полей, разорить тамошние амбары, но горы - место обитания неприхотливых баранов, довольствующихся простой травой.