Шаг первый

Разошедшаяся было в стороны от Ислера волна белого пламени вдруг остановилась, а затем вернулась к нему окружив его сплошным огненно белым маревом.

Анзар покачнулся и сделал неуверенный шаг вперед. Затем еще один и еще. Было видно, что ему довольно тяжело поддерживать это заклинание долго. Его руки безвольно висели вдоль тела, а из носа закапала кровь. По-хорошему, на этом дуэль бы следовало и закончить, но судья почему-то медлил. Анзар поднял взгляд на стоявшего на одном колене перед воткнутой в землю катаной с раскинутыми в стороны руками смерда.

Пора.

Марево потянулось к Анзару, окутывая его со всех сторон, заслоняя от взглядов сплошным покровом. После на секунду замерло, а затем, повинуясь вскинутой руке ринулось в сторону врага сплошным раскаленным потоком.

Все пространство внутри защитного барьера утонуло в огне, но за миг до этого. Анзар успел увидеть, как распахнулись глаза коленопреклоненного Хаул’дир, являя его взору два бездонных темных колодца.

***

Когда дуэльную арену затопило пламя, толпа ахнула, а Верд досадливо схватился за ограничительный поручень трибун.

Какого черта? Столько времени и сил потратить на подготовку этой провокации, чтобы не учесть… А что, собственно, не учесть? Никто не мог предвидеть того, что сопляк Веун двуталант. Или мог? К нему ведь были приставлены наблюдатели и шпионы. Верд лично знакомился с докладами. В нем не было никаких отметок об этом, даже намеков.

Как они могли такое прошляпить? Всех под трибунал. А ведь еще нужно будет это как то объяснить Рою.

И ведь все было спланировано идеально, была намечена цель и исполнители. А этот Хаул’дир будто подарок небес, свалился на голову словно из ниоткуда. И вроде мужик приятный, во всяком случае при личной беседе с Амани, тот показался ему очень правильным. По всему выходит с ним бы получилось сыграть отличную комбинацию, от которой все бы остались в плюсе, а что теперь?

Не каждый маг сможет пережить то, что сейчас творится на арене.

Что уж говорить про Хаул’дир? Ладно. Дел невпроворот. Расстраиваться он будет потом, когда продумает новый план и когда исполнители, профукавшие из-за которых срывается такая восхитительная комбинация, будут наказаны. А девчонкам он поможет, иначе никак. В этом поганом мире хоть иногда, но должны случаться хорошие вещи.