Шаг первый

Сама скульптура “одета”, наподобие своих служителей, в балахон, каменные складки которого словно стелются над постаментом. Лица статуи не видно, каменный провал капюшона затянут непроглядной клубящейся дымкой.

Перед статуей располагалось аналое с книгой – священным писанием Фороса, содержащим в себе его заветы верующим и собственное жизнеописание. Признаюсь честно, никогда не вдавался в подробности того, что конкретно там написано. Знаю только, что жизнь его, хоть и была непростой, но полной благих деяний. А основной целью всегда была борьба с демонами, которая в конечном итоге и привела его к восхождению, от которого ведется местное летоисчисление.

По кругу, вдоль стен зала располагались алтари. При молитвах Форосу, было принято брать красивые золотые кубки, стоящие неподалеку с входными дверьми, в притворе, наполнять их отваром и ставить на алтарь. Такое вот символичное подношение той стороне от живых.

За все десять лет, что я провел в Ратре, я бывал в церкви Фороса лишь пару раз. И это совсем не связано с моим отрицанием веры или прочим.

Во всей Ратре в принципе нельзя найти Хаул’дир, который бы любил посещать это место. Основной причиной этого являлось то, что в церкви собратья чувствовали упадок сил. Словно энергия бездны начинала из нас пропадать. Вполне логично для места, посвященного тому, кто всю свою жизнь положил борьбе с тварями. Что, кстати говоря, являлось подтверждением того, что Фороса действительно существовал, сражался и убивал Хаулов и…

Что было дальше, никто точно не расскажет.

Но места, посвященные Ему, точно обладали какой то силой. Да и служители его имели в своем арсенале пару неплохих трюков борьбы с порождениями. С воплощенными они, конечно, врядли могли бы справиться. Даже в теории. Но доставить проблем, задержать, спасти чужие жизни вполне были способны.

На миг меня охватило сомнение. На что, черт побери, я вообще рассчитывал, придя сюда в таком состоянии. Где гарантии того, что мне не станет еще хуже?

Тряхнув головой и отринув в сторону любые мысли, я, тяжело опираясь на трость сделал шаг к неспешно двигающейся очереди к аналое.

Краем глаза уловил движение за спиной. Это Айла и Керг шагнули следом за мной.

Чтобы не позволить себе снова засомневаться я стал наблюдать за процессом касания Фороса. Люди подходили к книге, дотрагивались до нее двумя пальцами левой руки, осеняли себя знамением, шептали слова. Каждый должно быть шептал что-то свое. Форос не порицал личные просьбы или вольности в обращении. Даже наоборот.