Кузнец и клинок Дьявола

Еще спустя долю мгновения перед Виктором вдруг разверзлась темная пучина, из которой показался похожий на призрака адский владыка. Подобрав меч, он крутанулся и совершил им широкий взмах.

Кузнец успел заметить лишь полосатый стальной веер, раскрывшийся перед нападающим Бельфегором.

Время тут же вернулось в привычное русло. Объятая искрами копия Князя Тьмы рассыпалась на части. Фигура растянувшегося в прыжке демона вздрогнула и обмякла.

— С-святая мать... — только и смог выдавить мастер.

Его била крупная дрожь. Ледяные градины пота заливали глаза. Не удержавшись, Виктор отвернулся и со стоном опорожнил желудок.

Дьявол, будто не замечая этого, повертел клинок в руке, довольно хмыкнул и опустил взор на труп Бельфегора, который медленно поглощала живая тьма.

— Вот и все... — задумчиво произнес он после долгой паузы. Затем повернулся к стоящему на коленях кузнецу, возложил зачарованный меч на предплечье и сказал: — Клинок такой красоты и мощи может быть отдан лишь добровольно. Если ты согласен, я освобождаю твою душу от договора со своим братом и навсегда покидаю эту обитель.

— Согласен, — прошептал полуживой Виктор.

Дьявол медленно кивнул и выпрямился. Сжал кулак, гася красное пламя по всей кузне, и ступил в темноту.

Чуть помедлив перед уходом, добавил:

— Бельфегор солгал тебе, мастер. Твой отец никогда не заключал с ним сделок. Он был хорошим человеком и попал в рай.

Хозяин кузни посмотрел в сверкающие змеиные глаза Князя Тьмы и с благодарностью кивнул.

— Прощай, кузнец! — Владыка ада отвернулся и растаял в кромешном мраке ночи.

Виктор несколько минут сидел на полу в звенящей тишине, а после, изможденный, рухнул и провалился в беспамятство до самого утра.

С тех пор потусторонние силы ему больше никогда не являлись.

14.01.24 – 08.02.