Повесть утраченных лет. Часть первая.

У меня не было мыслей о потустороннем мире, о смерти или о жизни – я просто шёл вперёд, любопытно осматриваясь.

Внезапно передо мной возникла толпа воинов в чёрных доспехах, позади которых развивался флаг с белым мечом. Каждый из них был выше меня как минимум на две головы. В правой руке томился изящно выкованный меч, в левой - щит с интересным узором, напоминающем череп дикого пса. Я был больше заинтересован, нежели напуган или удивлён.

Один из воинов подался вперёд и вознёс над головой лук. Свободной рукой он стянул с себя шлем, обнажив пухленькое лицо зрелого мужчины.

Ровные брови были чуть сведены над узкими, выразительными глазами, короткие, но густые усы расходились в разные стороны, волосья редкой бороденки тянулись вниз, сходясь в одной точке наподобии треугольника. Но его лицо не заинтересовало меня так, как лук.

Каким же великолепным было это оружие! Постичь тайну этого лука, эту нерассказанную никем историю, показалось мне делом особо важности. «Скоро у нас будет битва в Каснарском ущелье.

Мы вернемся», - произнёс воин. Я чуть было не пропустил его слова мимо ушей – до того моё внимание было заворожено его оружием.

Внезапно всё растворилось в белизне, и я вернулся в мир живых. Я жадно вдохнул воздух, широко расправив грудь. Боль вновь стала моим близким другом. Кругом стоял запах слякоти. Солнце проникало в помещение главной палубы через лестничный проход. Вода нежно билась о борт корабля. Топот ног наверху был невыносим. Словно десятки мужчин живо отплясывали танец, стоя на моей голове.

- Советник Дорака, вы очнулись, - сказал Матрос и отодвинулся от моей раны.

- Где мы? – прищурившись, спросил я.

- На корабле. Плывём обратно в город.

- Что с командиром Даи?

- Он выжил, советник Дорака. Но...

- Отведи меня к нему, - натужно выдал я, пытаясь подняться на ноги.

Я с трудом спустился на нижнюю палубу, где средь пустых коек обнаружил командира Даи, лежащего в гамаке. Он упёрся обречёнными глазами в потолок и постукивал правой ногой по бочке.

Мне не следует идти, прошептал я себе и повторил это ещё несколько раз. Даи перевёл свой опустевший взгляд на меня.

- Советник Дорака, как самочувствие? – спросил он.

- Хорошо, - ответил я, хотя всё тело изнывало от боли. – Я искренне рад, что вы живы. Могло быть и хуже, командир Даи.

- Пожалуй, вы правы, - сказал он невозмутимо. – То ли дело погибнуть от рук дилетантов, и стать скорее позором для собственного города, нежели героем.

Мой взгляд упал к его ногам.