Варленд: Наследие

Она украла его тельняшку, явилась поздно ночью в ней одной к нему в каюту и сама потребовала наказания. То – самое сладостное воспоминание жизни. А здесь какие-то демоны, драконы, императоры-князья в друзьях. Бред, одним словом.

– Мы все ищем силы против Владыки! – сделала ещё одну попытку Фирадея. – Даже пираты!

– Чушь. Пираты выступили за Владыку, – точно знал Шалман. – И подписали себе смертный приговор. Довольно вздора. Союзных пиратов не бывает. Хороший пират – мёртвый пират!

– Это сначала не бывает! – снова возмутилась ведьма.

– Но каждый имеет шанс на исправление. Она всё-таки же доставила нас к богам на своём судне!

– Тогда мы ответим ей тем же. И тоже отправим её на суд богов, – хмыкнул флотоводец и сделал такое лицо, что Фирадея потеряла желание говорить.

Вдохнув полной грудью, Шалман продолжил:

– Единственный бог для меня – слово императора. И оно гласит: приказом императора каждый пират будет повешен! А боги, так и быть, исправят каждого. На том свете.

Дальше Шалман наслаждался тишиной.

Упомянутые имена Светлана и Андрена смутили его лишь на миг. Всякий в Империи знал эти грозные имена. Всех новорожденных называли в их честь. Так что теперь? Каждой рыжей верить? Каждую ведьму слушать?

Фирадея воздела руки к небу в тщетной попытке, чтобы её услышали хоть боги. Но вспомнив подробности своего путешествия, лишь опустила руки.

Боги оказались глухи к любым мольбам.

– Так что же, ничего нельзя сделать? – спросила она, наконец, шёпотом. С глазами полными слёз и общим растерянным видом.

– Можно, – легко ответил Шалман. Его забавили плаксивые девицы. Да чего скрывать? После долгих дней в Море его позабавило бы даже блеяние козы. – Но сначала я хочу увидеть, как синеет лицо той, что топила мои корабли. Нет невиновных пиратов. Как нет у преступлений срока давности. Я перевешаю всю эту кодлу. А потом, в новом и светлом мире, все будут жить долго и счастливо.

– Но она же – женщина!

– Пират для меня не имеет пола, – отрезал Шалман.

– Она… она… не нарочно, – совсем тихо добавила ведьма, в душе представляя прошлое чернявой напарницы поневоле. – Это… жизнь. Пиратка? Значит, было тяжёлое детство.

– Точно жизнь, – отрезал адмирал. – А любая жизнь заканчивается смертью.

– Прибрежный она тоже взяла не нарочно? – добавил маг Бун, поддерживая флотоводца.

Если генерал-адмирал поседел за время плавания, то старший маг воды стал бриться налысо в попытке вернуть чувство магии.