Наследник

А дальше будет видно.

— Будь осторожен, Рик. Мне все это очень не нравится.

— Тебя пугают изменения, которых мы не понимаем, но… В этом месте как будто остановили часы. Думаю, пора их снова запустить.

Лучше бы их не трогать, подумала Айрис, но вслух, конечно, не сказала ничего.

Глава 4

1

Дина ненавидела деревню. Если бы Дэнни был жив…

Ему было четырнадцать, и он был отменным карманником. Ох, как он срезал кошельки. Любо-дорого было смотреть. Как он скользил в толчее торговых рядов, как его тонкие длинные пальцы творили чудеса, за один присест вынося с рынка столько деньжищ, сколько Дина-то и за всю свою жизнь не видела.

Характер только у него был скверный. Не по отношению к Дине, нет, ее он любил как младшую сестренку, и уже начал учить своему ремеслу. Дэнни был вспыльчив и дерзок, что доставляло хлопот время от времени, особенно в отношениях с местными ворами. Бывало это, впрочем, крайне редко, ибо в одном месте они подолгу не задерживались. В больших городах вроде Лирна работали подольше, в маленьких, типа Арлона поменьше.

Но в прошлом году на осенней ярмарке в Амберге Дэнни решил задержаться на целую неделю. Ярмарка огромна, затеряться легко, и он рассчитывал отработать здесь на всю катушку. Это оказалось ошибкой.

В конце недели, когда они собирались уже уходить, местная братва его нашла. Дине повезло — она бегала в лавку за едой. Когда вернулась в их крохотную каморку под крышей, Дэнни уже истекал кровью на полу. Увидев ее, он слабо улыбнулся.

— Зря… грубил… — прошептал он, прежде чем испустить дух.

Его вещи выпотрошили, сбережения забрали. Дина осталась одна и без каких-либо средств. Судьба ее была незавидна — смерть от холода и голода, смерть от ножа или еще что похуже. Но ей снова повезло. Она каким-то чудом сумела добраться до деревни Овражье, где, как она помнила со слов матери, проживали их дальние-дальние родственники. Не сказать, что ей сильно обрадовались, но пара рук в крестьянском хозяйстве никогда лишними не были.

Очень скоро она возненавидела и эту деревню, и своих родственников. Как только прошла зима и сошел снег, Дина стала вынашивать планы бегства из этого «адского местечка», как сказал бы, будь он жив, ее Дэнни. Вопрос был только — куда? Над этим вопросом она ломала голову уже целый месяц.