Наследник

И вот однажды, в один прекрасный день Дина стояла во дворе и, позевывая от недосыпа, развешивала белье. Однако стоило увидеть едущего через деревню всадника, девочка мгновенно встрепенулась. Она даже не успела толком его разглядеть. Обветренное лицо, хищный взгляд, притороченный к седлу двуручный меч, но этого было достаточно, чтобы ее сердце екнуло и она, отшвырнув корзинку с бельем куда подальше, сорвалась с места. Через задние дворы, пугая соседей и разгоняя по дороге кудахчущую и гогочущую живность, она кратчайшим путем пересекла деревню и встретила воина уже за околицей.

Осталось даже немного времени причесаться и расправить складки на грязноватом, надо признать, платьице. Все это, впрочем, не имело особого значения. Важно было другое — обаяние.

Выскочив на дорогу перед всадником, Дина уперлась руками в бока и… не смогла вымолвить ни слова. От страшного волнения, от страстного желания не упустить тот самый единственный шанс выбраться из этого проклятого места она напрочь забыла приготовленную речь.

Бывший Охотник на демонов, а ныне Охотник на что угодно, лишь бы платили, Рон Марсен не верил своим глазам. Перед ним стояла маленькая девочка лет двенадцати, красная как рак, но с чрезвычайно сердитым выражением лица. Рон медленно слез с лошади и присел возле нее на корточки.

— Ты кто, дитя? Где твои родители? Ты здорова?

— Меня зовут Дина. Я здорова. Мне нужно ехать с тобой, — она заговорила участливо-терпеливым голосом, каким обычно говорят врачи с пациентами.

Рон покачал головой.

Ни поведение девочки, ни ее слова, ни ее интонации все это никак не вязалось с реальностью. И никак не желало укладываться у него в голове.

— Я чего-то не понимаю. Может я сплю? Не знаешь, что происходит?

— Знаю. Но ты привыкнешь. Я умею обходиться с такими как ты.

— Такими как я? А кто я, по-твоему?

— Охотник за демонами.

Рон невольно оглянулся.

— Тихо-тихо. Не надо об этом говорить. Это может быть опасно.

— Я знаю. Охотников сейчас везде ищут и сажают в тюрьму. Обещаю больше не говорить об этом вслух.

Если, конечно, ты возьмешь меня с собой.

— Вот как? Я если не возьму?

— Возьмешь, — уверенно заявила девочка. — У тебя нет другого выхода.

— Почему это? Перережу тебе горло, столкну тело в канаву. Кто будет искать?

Дина отступила на пару шагов.

— Ты этого не сделаешь.

В голосе ее, впрочем, не было такой уверенности как раньше.

— Что мне помешает?

— Потому что ты Охотник за демонами. А Охотники помогают людям, а не убивают их.