Наследник

— Это ты опять шутишь? Эти твои интонации, дурацкие шутки, этому ты научился в притонах Таниса?

— Он никогда тебя не слушает, мама, — заявила Саис, прячась за спину матери и показывая брату язык. — А когда тебя нет, он передразнивает тебя. Бу-бу-бу, вот так он говорит…

Амитрэй хмыкнул. Мелкая совсем распоясалась. Давненько он ее не припугивал.

— Мне не нравится, как ты смотришь на сестру, Рэй, — нахмурилась Ниса. — Не смей даже пальцем ее тронуть!

Принц тяжело вздохнул.

— Когда я ее трогал? Что ты такое говоришь? Или она опять что-то придумала?

— Ничего я не придумала! — закричала Сая.

— Он вчера…

Император бросил быстрый взгляд в их сторону, и Амитрэй похолодел, вообще перестав слушать сестру и мать. Случилось именно то, чего Рэй ждал очень давно, но… Это был совсем не тот взгляд, который он ожидал увидеть. Очень сильно не тот.

Будь Амитрэй сейчас в одном из кабаков Таниса. Будь на месте императора кто-то из постоянных посетителей трактира. К примеру, Лабдах по кличке Кривонос, контрабандист и убийца.

Будь так, Амитрэй решил бы, что... нет, это невозможно! Ведь Сайвер Сэт не Лабдах, а его отец.

Но тогда что еще мог означать этот странный взгляд?

4

Бустал расплылся в улыбке и откинул капюшон, на ветру затрепетали клочья седых волос. Наконец-то! Что послужило последним толчком он так и не понял, но… Это уже не имело особого значения. Важно было, что император велел начинать.

Сайвер Сэт задумчиво потер лоб, пытаясь вспомнить, когда он впервые задумался об этом? Он хорошо помнил первый разговор с Бусталом много-много лет назад.

Тогда он просто посмеялся над его предложением. Не поверил. Не мог поверить. Но разговоры эти продолжились снова и снова. Бустал был настойчив. И убедителен. А главное, его слова постоянно бередили память об отце. «Помни, кто ты, сын, — говорил отец. — Как бы высоко ты не поднялся, всегда помни, кто разрушил Бунир, и кто убил твоего прадеда».

Бустал говорил о том же. О ненавистных танах, уничтоживших великий город. И о великой мести, которую он, Сайвер Сэт, может, а значит должен совершить над ними.

Не имело значения, что он, бун по происхождению, стал императором Танийской империи. Не имело значения, что буны уже много лет жили в империи как полноправные граждане.

Имело значение лишь одно — Бунир должен быть отмщен.

Сайвер Сэт не был безумцем, а Бустал не был глупцом. Месть ради мести, конечно, была бессмысленна. Но жрец Бэла обещал нечто большее. Нечто гораздо, гораздо большее.