Дыхание власти (*10 иллюстраций)

Робичич, сын рабыни, был наполовину хазарской крови. Отродъем того государства, которое травило Русь, которому Святослав вонзил в грудь меч, позволив издохнуть. Но князь никак не мог догадаться, что по клинку того меча и его руки коснётся незримый яд.

Святослав не любил незаконнорожденного ребёнка Владимира, вспоминая единственную слабость жизни, которая так плачевно обернулась для Руси в дальнейшем. Но убить не поднялась рука, хотя по традиции полабских русов, от которых происходил его род рюриковичей-варягов, отец мог убить нежеланного младенца – выблядка.

В Европе же незаконнорождённых называли бастардами. От слова – ублюдок (bastard. англ) Это было в порядке вещей. Но дрогнуло сердце князя. Ибо на войне – воин, в жизни же мирной зачем лишняя кровь?

Скорпион записал в память образ молодого княжича, чувствуя, что что-то незримое тянет назад – действие лекарства заканчивалось. В голове прокатился печальный сумбур. Так кто же этот княжич? Пятый сын Святослава? Самый любимый, которого взял с собой в поход? Истинный наследник?

Какая теперь разница? Повторение прошлого ведет к повторению его последствий.

Прошлое нужно помнить ровно настолько, чтобы не переоценивать свое настоящее.

* * *

– Княжич! – закричал Скорпион, просыпаясь. – Княжич!

В уши ударил свист турбин, тело ощутило вибрацию. Сергий осознал себя в тесной кабине, парящим высоко над землёй среди янтарных облаков заходящего солнца.

– Парень, ты поаккуратнее. Кабинка одноместная. Я хоть и снял всё вооружение, но ежели кнопку катапультирования нажмёшь, нам не повезёт, – раздалось за спиной.

– Я-то, может, и верю в реинкарнацию, но умирать по весне не с руки. Солнца ещё не наглотался. Жить хочется.

Скорпион собрал мысли в кулак, заставил сердце успокоиться, повернул шею. Периферийным зрением поймал шлём пилота, худощавую фигуру в сером защитном комбинезоне. Вспомнил свои последние шаги перед родовым сном. Выходило, что сидел у пилота на коленках.

«Ну, батя! Опять со своим лекарством намудрил? Всё не верит, что тренированный организм может и без сна, просто надо нормально перестроиться.

Надо будет сделать организм полностью невосприимчивым к снотворному. Может, пригодится».

– Мы в самолёте, что ли? – бросил Скорпион через плечо.

– Так точно, – ответил пилот. – В самой серёдке, точнее в «клювике» Яка.

– Он же одноместный!

– Я тоже пытался твоему отцу объяснить, но… не поверил. Так что не ёрзай, ног уже не чувствую. Хорошо, что педалей нет, так бы разбились.