Варленд в огне

– Хафл повернулся к воеводе. Времени оставалось ровно на один вопрос. – Грок, а почему ты не носишь оружие? Я тебя не узнаю. Раньше ты без него спать не мог.

– А какое брать? – озадачил орк. – Ятаганы в деревне топоров не приняты. А если топор, то чей? Отцовский? Он твой по праву. Старшего брата? Велик. Младшего? По статусу не подходит. Среднего? А вдруг кто решит, что и этого не достоин?

– Значит… статус свой понять никак не можешь. Ничего, деревня сама подскажет.

Грок кивнул и встал впереди Андрена, приготовился к быстрой волшбе.

Бежать от неизвестного не бежали, но рядом кузня. Отступить есть куда. А если стрелу пустят, то он поймает.

Зуб-Кузнец вышел с молотом на плече поддержать. Младший Зуб как нарочно взялся за нож, бросил ведро. Делает вид, что точит лезвие. А то и так острее некуда, блестит на солнце. И Кулак-Молотобоец уже рядом. Прочие Кулаки если не бегут, то спешат через поле быстрым шагом. Таким конница не нужна. Ходят быстро. В походах бывали. Как побегут с грозным воем с оружием наперевес – всех конец распугают.

– Мой вождь! – крикнул человек с мечом уже не издали, но и ещё не подъехав так, чтобы спешиться. – Беда, мой вождь! Новостью не обрадую!

– Что случилось?

Трое конных приблизились, спешились, соскочив с сёдел. Склонили головы.

– Беда, вождь, – повторил мечник. – Порась восстание поднял. Дом вождя захватил.

– Кто таков? – не понял Хафл.

– Крестьянин. Из зажиточных, что своих батраков имеет без меры, – объяснил гонец. – Старейшина как весть разнёс, что земли будешь забирать, да делить сызнова, он за топор и схватился.

А люди его за вилы. Не нужен нам говорит, такой вождь. Я, говорит, вождём буду, коли так. За меня Девона пойдёт. Без приданного не останется.

Лучник кивнул, подхватил речь:

– И дом Бобрида Порась окружил с этой мыслью. Богов гневит. Девону пленил, а матери её руку сломал.

– Беда, – вздохнул вождь.

– Беда, да урон один. Разобраться бы с этим надо, да поскорее.

– А Старейшина чего? – спросил Андрен, толком и не зная на кого положиться в селении, где ещё не бывал.

Будь у него больше сил, тут же бросился бы в седло без раздумья, и стеганул коня. Скакать умеет. И без седла катался, когда пастухом в Старом Ведре промышлял, чтобы зимой без обуви не остаться. Но сейчас телу в кровати ещё бы пару дней отлежаться. С другой стороны, если Девону попортят Чини на радость, то союза не будет. Зато враг прямо у границы встанет.

Вот и выбирай из двух зол меньшее.

– Старейшина остался Порася образумить.