Варленд в огне

Гнев поднимался изнутри от слов насмешника. Хотелось уйти и отдать приказ штурмовать дом. Тогда голову шутника на пике быстро поднимут. А лучникам по паре пальцев отрежут, если не убили никого. Но внутри невиновные есть, да и жизни солдат за усатого насмешника разменивать во времена, когда каждый не счету – не дело.

Так мыслил уже не магик, но вождь, которому другая ответственность положена.

– Ты осквернил мой дом, что принадлежит мне по праву силы. Хуже того, ты пленил деву, что мне обещана. Спустись и прими наказание!

– Вот ещё, – фыркнул Порась.

– Я жил в этой деревне, когда тебя ещё на свете не было. Мой отец – один из её основателей, жил здесь и здесь же помер. Ты же – чужак. Уходи, откуда пришёл. А с девой я твоей сам разберусь. Ибо не твоя она. Мне её Бобрид по осени обещал. Да не дотянули до Праздника Первого Урожая. А ты знаешь, что на севере он же единственный? Это в Империи твоей по два урожая снимают. А здесь некогда нам прохлаждаться. Спины гнём. А такие как ты приходят и всё забирают.

– Что на южных окраинах империи делается, мне дела нет, – ответил грозно Андрен Хафл. – Я здесь. И здесь тебя спрашиваю – с Девоной всё в порядке?

– Да чего с ней будет? – ответил насмешливо пленитель. – Рот только завязали, чтобы попусту языком не молола. Несёт весть что.

– А с матерью её, почтенной Деборой, всё ли в порядке? – осведомился Андрен не столько для себя, сколько для существ вокруг, что слова его запомнят о заботе.

– Почтенной? Такой змеи ещё поискать, – продолжал гнать свою линию пленитель.

– Я корову ей подарил. Козу подарил. А она меня и на порог не пустила. Говорит, не ты вождь. В общем, получила по заслугам. Лежит, уже и не воет. Так, скулит помаленьку. Дурная семейка.

Вновь поднялся гнев в Андрене. Уже из самых глубин души.

– Отпусти раненную. Почто страдать заставляешь? Пусть ей знахарь займётся.

– А мне что с того будет?

– А что ты хочешь, Порась? – спросил в лоб Хафл. – Вождём стать? Не бывать тому!

– А хочу, чтобы всё как прежде. Я по правую руку от вождя, а тебя нет.

– Я пришёл и взял победу. Хочешь ты того или нет, этого не изменить. Если же о земле своей печёшься, то сколько у тебя той земли-то?

– Так от старого пня и до трёх берёз, почитай. И от горелого куста до ямы, – тут же припомнил Порась.

– Если отпустишь всех заложников и сам на милость мне сдашься, ровно столько же земли у тебя и останется. Но сам обрабатывать будешь. На слуг не надейся. А батраки твои уже целый день, почитай, как свободны.