Варленд в огне

Проверил стражник гнилозубый монету, да паёк на весь день отдал. И свой, и напарника с зубами как у бобра. Посмеивались оба над простаками-магиками, да искали как поделить надвое весь остаток дня.

Дарла свою золотую монету на лошадей сменяла и на ночь на постоялом дворе. Утром в путь в Мидрид тронулись оба магика.

К вечеру же монеты стражники распилили пополам, а внутри те медными оказались. Золота в них гораздо меньше, чем в полновесных. И по стоимости меньше серебряных вышли.

Долго костерили хитрых магиков стражники, да владелец постоялого двора ругался невыгодной сделке.

А Мот на первом привале к сумке принюхался, и остальные чёрные шарики выкинул. Воняли те безмерно. Запах лишь усиливался со временем.

Отправились в Великую Академию налегке Дарла и Мот. И невдомёк им было, что шарики чёрные зверьё любопытное пожрало по обе стороны границы. А на то зверьё Мигары хищные охотились.

Каждый зверолюд, что мясо отравленных зверей пробовал, как с ума сходил. И безумие то соплеменникам передавал.

Любопытство губило. Дары Владыки проявили себя ровно так, как рассчитывал Тёмный Артефакт.

* * *

Вторая половина месяца бога Земли.

Северная граница Империи с Варварством.

Андрен Хафл, глядя как палач точит топор, жалел лишь об одном. Что регалии севера никак не распространялись на имперские земли.

Там он вождь. Даже Вождь, ибо сплотил четыре племени воедино. Здесь же, среди имперских территорий, он даже не магик, а всего лишь обманщик, что в попытке поспеть ко двору Великой Академии, закопал всю троицу.

Впрочем, каждый и среди них копнул ради общей ямы как следует, да наболтал лишнего.

И преимущество обратилось в поражение.

– Боги мстят нам за отречение, – пробурчала морская свинка. – Раз солдатня решает нашу судьбу, это их кара. На меньшее я не согласна.

– Сами глупости натворили. Самим отвечать, – вздохнул Грок. – Впрочем, Камневик мог бы и подсобить. Чем я его прогневил? Дружбой с гномом? Так-то ради научных изысканий, не со зла. Или что с троллихой связался? Так-то по любви.

Боги против любви?

– Ой, да замолчите оба уже. Нет никаких богов, – не сдержался Андрен и снова попытался договориться с палачом, пробуя украдкой крепость веревок на руках. – А что же за хаос среди легионов, что любой иммун может решать, как с пленными поступать? Чьей волей?

Легионеры со специальными навыками и назывались иммунами. За навыки свои они получали тот же паёк, что и все младшие чины, но и надбавку к месячному жалованью.